România – Kosovo nu s-a încheiat pe gazon. Rrahmani şi compania au ieşit de pe teren în minutul 90+3, după primele scandări “Serbia, Serbia”, venite din tribune. Meciul a fost lipsit de incidente până la final, iar ieşirea intempestivă a kosovarilor la primele scandări poate fi interpretată ca o iniţiativă disperată de a câştiga confruntarea la “masa verde”. În cele din urmă a fost invers. După o oră de aşteptare, arbitrul danez a fluierat finalul şi România s-a impus cu 3-0. Cum s-a văzut din tribune meciul propriu-zis şi ora de după finalul meciului, în care “tricolorii” şi-au aşteptat adversarii.
În ciuda temperaturii scăzute, Arena Naţională s-a umplut la confruntarea cu Kosovo, din Liga Naţiunilor. Poate cel mai mare câştig al unui Euro peste aşteptări şi al şirului de victorii din toamnă este faptul că suporterii pulsează din nou pentru echipa naţională.
Iar atmosfera a fost asemenea unui meci de turneu final, nu de Liga C din Nations League. Înaintea confruntării au fost îngrijorări privind comportamentul suporterilor vis-a-vis de naţionala kosovară, mai ales că anul trecut meciul din preliminariile Euro 2024 a fost la un pas să fie abandonat din cauza incidentelor.
Imnul statului Kosovo a fost fluierat de tot stadionul, dar, din fericire, lucrurile nu au escaladat în tribune în startul meciului. Pe gazon, s-a văzut încă din primele minute că oaspeţii sunt de un alt calibru faţă de Cipru şi Lituania. Iar acel 3-0 din tur, de la Priştina, poate fi foarte înşelător. Kosovarii au luat iniţiativa încă din primele minute, “tricolorii” lui Lucescu fiind amorţiţi.
Jashari a irosit prima şansă mare de a marca. În minutul 20 a scăpat de Raţiu şi rămas faţă în faţă cu Niţă a încercat o scăriţă. Din fericire, execuţia nu i-a ieşit şi România a scăpat cu faţa curată.
În minutul 29, kosovarii au ratat cea mai mare şansă a reprizei. Zhegrova l-a dat la o parte pe Bancu, a trecut şi de Niţă, dar Drăguşin a salvat in extremis. Mingea ajunsă la Muriqi a fost salvată miraculos de un plonjon al lui Niţă. Ocazie rarisimă pentru Kosovo.
De altfel, Muriqi şi Zhegrova au fost oamenii care au produs dezechilibru în apărarea României. “Tricolorii” nu au avut nicio ocazie periculoasă până în finalul reprizei.
În minutul 40, împotriva cursului jocului, Nicu Stanciu a tras din limita careului de 16 metri în bara porţii lui Muric. Portarul kosovar a fost salvat de transversală. Iar la cabine s-a intrat cu scor alb, bun pentru noi la ce s-a jucat.
Nicu Stanciu a fost schimbat la pauză de Darius Olaru. Căpitanul naţionalei s-a accidentat în prima repriză şi n-a mai putut continua partida: Căpitanul FCSB-ului a intrat bine în meci şi a dat o pasă superbă în minutul 52, care l-a lăsat singur în dreapta pe Dennis Man.
Doar că aşa cum este şi la Parma, Man nu mai e jucătorul din luna septembrie. Mai puţin inspirat, mai puţin incisiv, mai puţin periculos. Iar atacul “tricolorilor” a suferit din acest motiv. Atacantul Parmei a fost schimbat cu Alibec în minutul 64.
Nici în partea secundă, “tricolorii” nu au creat pericol la poarta lui Muric, astfel că, raportul şuturilor pe poartă era 0-6, cu 20 de minute înainte de final. Tot atunci a intrat în teren fostul atacant al Rapidului, Albion Rrahmani, primit cu ostilitate pe Arena Naţională.
În minutul 80, Florin Niţă a mai avut o paradă salvatoare. A câta oară, portarul în vârstă de 37 de ani este cel mai bun jucător într-un meci al naţionalei?
Spiritele s-au încins în prelungiri la un conflict între Rrahmani şi Alibec, care a fost la un pas să se transforme într-o bătaie în toată regula. Tensiunea a atins cote maxime şi în tribune, unde s-a scandat pentru prima dată “Serbia, Serbia!”.
Pentru aceste scandări, jucătorii din Kosovo au ieşit de pe teren în minutul 90+3, într-o încercare disperată de a întrerupe partida. La scorul de 0-0, România era câştigătoare de grupă.
“Tricolorii” au rămas pe teren, sperând ca oaspeţii să revină de la vestiare. Dar, naţionala kosovară nu avea de gând să încheie meciul pe teren şi jucătorii lui “Il Luce” au aşteptat în zadar după adversarii lor.
Timp de 40 de minute, zeci de mii de fani au rezistat cu stoicism în frig, în aşteptarea unui verdict, pentru că, la un moment dat era clar că oaspeţii nu vor ieşi de la vestiare.
Selecţionerul Franco Foda a discutat cu Mircea Lucescu pentru câteva minute. Răzvan Burleanu a coborât şi el la vestiare pentru a vorbi cu arbitri.
Jucătorii lui “Il Luce” au stat aproape încă o repriză pe teren, în aşteptarea kosovarilor. Abia în jurul orei 00:30, “tricolorii” au ieşit de pe teren, după 40 de minute de aşteptare, iar stadionul a început încet-încet să se golească.
La ora 00:38, observatorul partidei a dat un ultimatum de cinci minute echipei oaspete. “Tricolorii” au revenit pe teren la ora 00:40, la o oră după întreruperea confruntării.
Verdictul a venit la ora 00:52. Arbitrul danez a ieşit pe teren, “tricolorii” au reluat meciul şi, în lipsa adversarului, s-au impus la “masa verde”, scor 3-0.
În loc de un punct, România a obţinut trei şi cu 15 puncte şi-a asigurat câştigarea grupei. “Tricolorii” au promovat în Liga B şi vor evolua împotriva naţionalei din Cipru în încercarea de a obţine maximum de puncte. În acest moment, România este foarte aproape să obţină un loc de baraj pentru CM, încă dinainte de startul preliminariilor.