Universitatea Craiova se va duela cu KuPS Kupio pentru un loc în play-off-ul UEFA Europa League. În cazul în care vor trece de finlandezi, oltenii vor fi siguri de participarea în grupa principală din Conference League. La ce ore se vor juca cele două meciuri din „dubla” KuPS – U Craiova.
KuPS Kupio va fi gazdă în prima manșă a „dublei” din turul 3 preliminar Europa League cu Universitatea Craiova. Meciul din Finlanda se va disputa joi, 6 august, în timp ce returul va avea loc o săptămână mai târziu, joi, 13 august, pe „Ion Oblemenco”. FANATIK a aflat în exclusivitate orele la care se vor disputa cele două partide. Din informațiile FANATIK, duelul din Finlanda va începe la ora 18:00, în timp ce returul din Bănie va lua startul la ora 20:00.
„Dubla” contra lui KuPS Kupio are o miză extraordinar de mare pentru Universitatea Craiova, care tocmai a fost eliminată din preliminariile UEFA Champions League, după 2-3, la general, cu Levski Sofia. Dacă va trece de finlandezi, campioana României va fi sigură de prezența pe tabloul principal Conference League, indiferent de ce se va întâmpla în play-off-ul Europa League. În cazul în care va pierde „dubla” cu KuPS, Universitatea Craiova va continua aventura europeană în play-off-ul Conference League.
Din punct de vedere al valorii lotului, KuPS Kuopio este net inferioară Universității Craiova. Formația finlandeză are o cotă de piață estimată la 6,3 milioane de euro, de aproximativ șase ori mai mică decât cea a oltenilor, evaluată la 38,1 milioane de euro. Cel mai valoros jucător din lotul campioanei Finlandei este cotat la 700.000 de euro și reprezintă un nume familiar pentru SuperLiga României. Este vorba despre Tommi Jyry (26 de ani), care a jucat un an și jumătate la Petrolul și care a plecat de la gruparea de pe „Ilie Oană” la finalul sezonului trecut.
Campionatul Finlandei este în plină desfășurare, iar KuPS, campioana en-titre, conduce din nou clasamentul. Formația din Kuopio are un avans de cinci puncte față de principala urmăritoare, Inter Turku. După 17 etape, liderul din Veikkausliiga a înregistrat o medie impresionantă de două goluri marcate și unul încasat pe meci. Principalul pericol din ofensiva finlandezilor este Jaime Moreno (31 de ani).
Atacantul din Nicaragua, care deține și cetățenie italiană, traversează un sezon excelent în campionat, unde a înscris de 10 ori și a oferit două pase decisive în 15 apariții. Totuși, în cele patru partide disputate de KuPS în preliminariile UEFA Champions League, vârful nu a reușit să dea vreun gol sau vreun assist.