SUA au realizat o performanță extraordinară prin calificarea în optimile de finală ale Cupei Mondiale 2026, însă l-au pierdut pe Folarin Balogun. Atacantul a fost eliminat și va rata duelul cu Belgia, lucru care i-a scandalizat pe americani.
În minutul 61 al partidei SUA – Bosnia Herțegovina 2-0, Balogun a încercat să recupereze un balon, dar l-a călcat neintenționat pe Tarik Muharemovic. Chemat din camera VAR să revadă faza, arbitrul brazilian Raphael Claus a decis să-i acorde direct cartonașul roșu atacantului american.
La finalul jocului, selecționerul Mauricio Pochettino s-a arătat revoltat de eliminarea jucătorului său, considerând că a fost doar un fault de joc. Tehnicianul speră ca SUA să meargă mai departe și astfel Folarin Balogun să mai joace la acest Mondial.
”Pentru mine? Niciodată cartonaș roșu. Nu a existat nicio intenție de a-l călca pe jucător. A fost o acțiune normală în fotbal, care s-a întâmplat accidental. Este foarte dezamăgit. A fost o acțiune neintenționată, este trist. … Nu putem face nimic pentru a schimba acest sentiment. Acesta este fotbalul.
Cu siguranță ne va ajuta să performăm și sperăm că putem avansa în runda următoare, astfel încât să poată fi din nou disponibil. Astăzi, știți deciziile de 50-50? Niciuna nu a fost în favoarea noastră. Jucătorii au reacționat foarte bine, am controlat partea emoțională a jocului”, a declarat Pochettino, conform TNT Sports.
Suporterii americani au luat foc după eliminarea lui Folarin Balogun, care va rata cel puțin întâlnirea cu Belgia din optimile de finală, și au remarcat faptul că pentru o fază asemănătoare Lionel Messi a scăpat nepedepsit la duelul cu Algeria din grupă.
Starul argentinian a încercat să recupereze un balon la mijlocul terenului, dar l-a călcat pe gambă pe Aissa Mandi. Messi a ridicat imediat mâinile în semn că regretă intrarea, dar arbitrul nu a dictat nici măcar fault, iar din camera VAR nu s-a intervenit.
Cele două momente au fost comentate și de jurnalistul Ben Jacobs. ”Două incidente similare. Pentru Balogun cartonaș roșu, Messi a scăpat nepedepsit”, a scris acesta pe rețelele de socializare. Aceste decizii dau apă la moară conspiraționiștilor care sunt de părere că FIFA a făcut cărțile ca Argentina și Messi să câștige un nou titlu mondial.
Considerat de mulți cel mai mare fotbalist al tuturor timpurilor, Leo Messi este o adevărată sperietoare pentru fundașii adverși. Însă, mai sunt și momente în care superstarul își pierde controlul și reacționează violent. Însă, fiind văzut ca un jucător care de obicei este supus atacurilor dure, el a scăpat de cel mai multe ori de eliminări.
Presa internațională a întocmit o listă de opt partide în care Messi și-a ieșit din fire, a fost implicat în altercații violente pe teren și ar fi meritat cartonașul roșu. Dar, de fiecare dată el a scăpat nepedepsit de arbitri.