Simona Halep a fost invitată de Ion Țiriac la festivitatea de premiere a celor 16 sportivi organizată la Otopeni. Fostul număr unu mondial își dorea cu orice preț să participe la Jocurile Olimpice, mai ales că gazda competiției a fost Parisul, unde a câștigat primul turneu de Grand Slam.
Simona Halep a ratat șansa să reprezinte România pentru ultima oară în carieră la Jocurile Olimpice, ceea ce a rămas o rană deschisă: „Da. În primul rând rămâne un regret că nu am putut participa la Jocurile Olimpice.
Mi-aş fi dorit foarte mult să fiu la Jocurile Olimpice, dar am fost în 2012 la Londra şi mi-a plăcut tare mult. Este cu adevărat un sentiment diferit să joci Olimpiada”, a mai spus sportiva în vârstă de 33 de ani.
Simona Halep trăiește un sentiment aparte atunci când joacă pentru România: „Am mai jucat Fed Cup, am fost foarte aproape de o finală, dar totuşi nu se compară cu o Olimpiadă”.
Simona Halep s-a adresat apoi în mod direct campionilor noștri de la Paris: „De aceea, vreau să îi felicit pe toţi cei care sunt prezenţi aici pentru că ştiu cât de grea e munca din spatele Olimpiadei şi mai ales că presiunea este enormă ştiind că patru ani te antrenezi pentru un moment. Dar au fost capabili, puternici să câştige medalii pentru România.
Mă bucur tot timpul când sportivii câştigă pentru că ştiu ce înseamnă şi ştiu cât de multă muncă este în spate, cât de multe emoţii, stres, presiune, tensiune şi îi apreciez din tot sufletul şi îi felicit încă o dată”.
Halep a vorbit și despre performanța „Rechinului”: „La canotaj mă simţeam un pic relaxată pentru că ştiam că fetele sunt puternice şi au mai câştigat medalii, iar la David acolo a fost acolo pe ultimul metru, ultimul moment, dar a fost o emoţie ca şi cum aş fi participat şi eu la acea cursă”.
Ion Țiriac i-a premiat pe sportivii români cu 22 de mașini personalizate marca Hyundai Ioniq 5, care au un preţ de pornire de 52.500 euro. Astfel, fostul mare tenismen a scos din buzunar peste 1.100.000 de euro.
Sportivii care au adus două medalii pentru România au primit câte două mașini electrice, în funcție de proba şi disciplina la care au fost obţinute medaliile.