Tragerea la sorți a meciurilor de pe tabloul principal feminin de simplu a avut loc, iar jucătoarele române și-au aflat adversarele din Turul 1. Elena Gabriela Ruse (57 WTA) o va întâlni pe Kristina Kucova (Slovacia, 77 WTA), care conduce cu 1-0 la meciurile directe.
Kucova s-a impus cu 6-2, 6-3 în 2019, în primul tur al calificărilor pentru WTA Monterrey.
Adversara o va înfrunta în turul 2 pe Annett Kontaveit (Estonia, cs 4), care a învins-o pe Ruse cu 6-3, 6-1 în în 2022, în optimi la Sydney.
La rândul ei, Irina Begu (72 WTA) o are adversară în Turul 1 pe Katerina Siniakova (Cehia, 55 WTA). Aceasta din urmă conduce cu 2-1 la meciurile directe.
Primul a avut loc în 2015, în primul tur la Shenzhen, iar Begu a pierdut cu 1-6, 4-6. Românca a obținut victoria cu 7-5, 6-4 în 2015 în turul 2 la Australian Open, după care a cedat cu un dublu 3-6 în în 2015 în turul 2 la Livesrpot Praga Open.
Învingătoarea va da în turul 2 peste grecoaica Maria Sakkari (6 WTA, cs 6), care o conduce pe Begu cu 2-1 la meciurile directe. Irina l-a câștigat pe primul, cu 6-1, 6-3 în 2016 în Turul 1 la Miami Open, dar le-a pierdut pe următoarele: 3-6, 6-4, 4-6 în 2018 la sferturi la WTA Seul și 4-6, 7-6 (4), 4-6 în 2020 în semifinale la Sankt Petrsburg.
Cele două românce acceptate direct pe tabloul principal sunt Sorana Cîrstea (27 WTA, cs 26) și Simona Halep (26 WTA, cs 35).
Prima o va întâlni pe Ajla Tomkljanovic (Australia 39 WTA) sau Hailey Baptiste (Statele Unite, 119 WTA). Sorana a pierdut ambele meciuri cu australianca, 4-6, 4-6 în 2014 în primul tur al calificărilor pentru Beijing și 3-6, 2-6 în 2018 în al doilea tur pentru WTA Cincinnati. Cu Hailey Baptiste ar fi primul meci direct.
La rândul ei, Simona va da în runda a doua peste Ekaterina Alexandrova (Rusia, 52 WTA) sau Elvina Kalieva (Statele Unite, 317 WTA).
Cu Alexandrova, scorul meciurilor directe este egal, 2-2. Simona s-a impus cu 4-6, 7-5, 6-4 în 2019 în turul 2 la WTA Cincinnati și cu 6-1, 6-4 în 2021 în sferturi la Stuttgart. În schimb, a pierdut cu 2-6, 3-6 în 2019, în turul 2 la Beijing și cu 2-6, 1-6 în 2021 în sferturi la Gippsland Trophy de la Melbourne. Cu Elvina Kalieva nu a mai jucat până acum.
Miercuri, 9 martie, începe cel mai important turneu feminin de tenis, după cele 4 de Mare Șlem, cel de la Indian Wells. Sau BNP Paribas Open, ca să păstrăm denumirea oficială.
Patru românce vor juca pe tabloul principal, două fiind favorite: Simona Halep (25 WTA, cs 24) și Sorana Cîrstea (27 WTA, cs 26). Ca urmare, cele două sunt exceptate de la primul tur. În afara lor, au mai fost acceptate Irina Begu (72 WTA) și Gabriela Ruse (57 WTA).
La start se găsesc nouă dintre jucătoarele din Top 10 WTA. Excepție face liderul ierarhiei, australianca Ashleigh Barty, care a declarat forfait la Indian Wells și la Miami, deoarece nu este refăcută în totalitate după Australian Open.
De altfel, australianca a jucat doar două turnee în acest an, Adelaide și Australian Open, câștigându-le pe amândouă. Doar că din 29 ianuarie, când a avut loc finala primului turneu de Mare Șlem al anului, nu a mai disputat nicio partidă.
Turneul de la Indian Wells a fost anulat în 2020 din cauza pandemiei de Covid-19, același motiv determinându-i pe organizatori ca, în 2021, să programeze competiția în octombrie.
Fiind un turneu aparte, și sistemul de desfășurare este altfel decât la celelalte turnee WTA. Astfel, de miercuri, meciurile de pe cele două jumătăți de tablou se vor juca alternativ, în zile consecutive, ca la turneele de Mare Șlem.
Toate partidele din optimi au loc în ziua de 15 martie, după care sferturile se joacă pe 16 și, respectiv, 17 martie. Semifinalele au loc pe 18 martie, finala feminină de simplu se joacă pe 18 martie, iar cea de dublu a doua zi.
Absența australiencei Ashleigh Barty ar putea fi compensată de prezența altui fost lider mondial, japoneza Naomi Osaka. Ea a jucat ultima dată la Indian Wells, în 2019, când a ajuns în optimile de finală, după ce în anul precedent câștigase trofeul, în urma victoriei cu 6-3, 6-2 în fața rusoaicei Darya Kasatkina.
Emma Răducanu se află pe lista capilor de serie la Indian Wells, dar încă nu se știe dacă va juca. Alte jucătoare desemnate favorite sunt belarusa Victoria Azarenka, germanca Angelique Kerber, americanca Coco Gauff sau ucraineanca Elina Svitolina.
În absența lui Barty, principala favorită la câștigarea trofeului este Barbora Krejcikova. De altfel, este pentru prima dată în cariera cehoaicei când aceasta este principala favorită la un turneu de o asemenea anvergură.
Nu vor lipsi de pe tabloul principal campioana de la WTA Monterrey, canadianca Leylah Fernandez, campioana olimpică en titre, elvețianca Belinda Bencic, și semifinalista de la Australian Open, americanca Madison Keys.
În afara lui Barty, s-au mai retras înaintea tragerii la sorți americanca Danielle Rose Collins și rusoaioca Anastasia Pavlyuchenkova.
Ediția din 2021 a competiției a fost câștigată de spaniola Paola Badosa, după 7-6 (5), 2-6, 7-6 (2) în ultimul act cu Azarenka. De precizat că în sferturile de finală nu a ajuns niciuna dintre primele 10 favorite la câștigarea trofeului.
La dublu s-au impus Elise Mertens și Hsieh Su-Wei, care le-au învins pe Elena Rybakina și Veronika Kudermetova cu 7-6 (1), 6-3.
În condițiile în care turneul din 2021 a fost mutat în octombrie, din cauza pandemiei, punctele apărate vor fi scăzute abia în luna octombrie a acestui an.
Jucătoarele eliminate în primul tur vor primi un singur punct WTA, cele care joacă în turul 2 – 35 p, cele din turul 3 – 65 p, cele din optimi – 120 p, sfertfinalistele – 215 p, semifinalistele – 390 p, finalista – 650 p, iar campioana – 1.000 p. Totalul premiilor este de 8.369.455 de dolari.