Emma Răducanu a decis să își înceapă pregătirea pentru Australian Open în Noua Zeelandă. Ea a plecat din Marea Britanie, la mijlocul lunii decembrie, pentru a se acomoda cu fusul orar și clima din zonă.
Emma era cap de afiș la turneul ASB Classic, de la Auckland. Cu doar câteva ore înaintea debutului, ea a declarat însă forfait. Emma a confirmat că o problemă la spate i-a pus capăt speranțelor de a o înfrunta în primul tur pe americanca Robin Montgomery.
„Am încercat din răsputeri să fiu pregătită”, a spus Răducanu într-o declarație. „Iubesc Auckland și fanii de aici. Dar, din păcate, am o problemă la spate și nu voi putea evolua”, a mai spus ea.
După Anul Nou, Răducanu va zbura la Melbourne în perspectiva participării la Australian Open. Există însă deja unele îndoieli cu privire la faptul că ea va fi aptă de joc.
Turneul de la Auckland urma să fie primul pentru Emma Răducanu de la angajarea renumitului antrenor de fitness Yutaka Nakamura. Ea speră că acesta îi va oferi șansa de a-și dezvolta forța fizică necesară pentru a obține din nou rezultate în circuitul WTA.
Cu toate acestea, confirmarea faptului că a abandonat din cauza unei „zgârieturi” contribuie la opinia cinică conform căreia campioana de la US Open 2021 este reticentă să intre pe teren dacă nu este 100% aptă de joc.
Acest eșec este o lovitură pentru Răducanu, care a vorbit luna trecută despre dorința sa de a juca mai mult în noul an. „Simt că sunt într-un moment bun pentru a juca cât de mult pot”, a spus Răducanu.
„Mă simt foarte puternică. Mă simt foarte în formă. Pe terenul de antrenament, mă simt extraordinar, dar e diferit când joc meciuri”, a precizat ea.
Anunțul făcut de Emma în ultima zi din 2024 închide un an modest pentru ea. Ea a jucat doar 36 de meciuri, câștigând 23 și pierzând 13. Abandonul din Noua Zeelandă este al șaselea în acest sezon, confirmand faptul că britanica este extrem de fragilă fizic.
Pe tabloul principal de la Auckland se află și Jaqueline Cristian, locul 85 WTA. Ea s-a calificat în turul 2 al turneului WTA 250 dotat cu premii de 275.094 de dolari, după abandonul sportivei ucrainene Yuliia Starodubtseva, poziția 101 în ierarhia mondială.
În turul 2, Cristian o va întâlni pe principala favorită a competiției Madison Keys, locul 21 WTA, fostă finalistă la US Open în 2017. Partida este programată în prima zi a anului 2025.