Andrej Lazarov, mijlocaș central al prim-divizionarei FC Shkupi din Macedonia de Nord, a decedat la doar 25 de ani. Lazarov a murit din cauza fumului inhalat și a arsurilor suferite în incendiul în care și-au pierdut viața 59 de persoane, iar alte 155 au fost rănite.
Catastrofa s-a petrecut în orașul Kocani din Macedonia de Nord. Inițial se credea că Andrej Lazarov a supraviețuit. Clubul mijlocașului central a confirmat ulterior că acestea și-a pierdut viața, în timp ce încerca să salveze alți oameni.
”Cu profundă durere și tristețe, confirmăm decesul fotbalistului nostru, Andrej Lazarov, în tragicul incendiu care a avut loc noaptea trecută în Kocani. Primisem inițial asigurări din partea familiei sale că este în siguranță, însă ulterior vestea morții sale ne-a zguduit profund.
Asemenea unui erou, așa cum a fost întotdeauna, Lazarov și-a pierdut viața încercând să-i ajute pe ceilalți să scape din calea flăcărilor. A fost intoxicat cu fum în timp ce încerca să salveze vieți, demonstrând curaj și umanitate până în ultima clipă a sa.
Gestul său eroic va rămâne veșnic în memoria noastră, o mărturie a caracterului său nobil și a inimii sale mari. Pierderea sa este imensă pentru clubul nostru, pentru colegii săi și pentru întreaga comunitate fotbalistică. Cuvintele sunt prea sărace pentru a exprima durerea pe care o simțim în aceste momente, în fața uneia dintre cele mai mari tragedii din istoria clubului nostru.
FC Shkupi transmite sincere condoleanțe familiei, rudelor și întregii mari familii a clubului nostru. Andrej a făcut parte din Shkupi doar șase luni, dar numele său va rămâne pentru totdeauna parte integrantă a echipei noastre. Amintirea lui va dăinui în inimile noastre!”, se arată în comunicatul emis de FC Shkupi.
Andrej Lazarov a apucat să bifeze o selecție pentru naționala U21 a Macedoniei de Nord. Lazarov a evoluat de-a lungul carierei sale în țara sa natală pentru FC Shkupi, Tikves Kavadarci și Rabotnicki Skopje. El a mai jucat și în Croația la HNK Gorica și NK Rudes. În urma catastrofei, toate evenimentele sportive din Macedonia de Nord au fost anulate.