Trofeul Turului Franței, câștigat în acest an de galezul Geraint Thomas, a fost furat în timpul unui show de ciclism la Birmingham. Conform, cotidianului The Guardian, anunțul a fost făcut de echipa britanică Sky, care a precizat că trofeul era expus alături de alte două la Centrul Naţional de Expoziţii din orașul englez.
”Este incredibil și în același timp regretabil că s-a întâmplat acest lucru. Trofeul are o valoare destul de limitată pentru cine l-a luat, dar înseamnă mult pentru mine și pentru echipă. Sperăm că oricine a luat bicicleta o va returna. Un trofeu este important, dar ceea ce contează cel mai mult sunt amintirile uimitoare din această vară incredibilă și nimeni nu îmii poate lua vreodată pe aceștia”, a declarat Geraint Thomas.
La finalul evenimentului Cycle Show, în timp ce exponatele erau strânse, trofeul Turului Franței câştigat de Geraint Thomas a fost lăsat nesupravegheat pentru scurt timp şi atunci a fost furat. Trofeul fusese împrumutată producătorului de biciclete Pinarello pentru a fi prezentat în mai multe orașe din Marea Britanie.
”Acceptăm întreaga responsabilitate și ne-am cerut personal scuze lui Geraint Thomas. Sperăm ca trofeul să poată fi recuperat”, a spus Richard Hemington, directorul general al firmei Pinarello. Oficialii echipei Sky au anunțat că poliția investighează această caz.
Geraint Thomas a câștigat în premieră Turul Franței în această vară, fiind primul ciclist galez care reușește această performanță. Pentru Sky a fost a șasea victorie în ultimii șapte ani în Marea Buclă și a patra consecutivă în marile tururi, după ce Chris Froome a câștigat anul trecut Turul Franței și cel al Spaniei, iar în acest an s-a impus în Turul Italiei.
După ce s-a impus în Le Tour, Geraint Thomas și-a prelungit contractul cu Sky. Galezul în vârstă de 32 de ani, a cărui înțelegere cu echipa britanică expira la finalul acestui sezon, a semnat un nou contract valabil până în 2021 și va avea un salariu stagional de aproximativ patru milioane de euro.