Naţionala de fotbal a României a avut parte de un debut fantastic la Campionatul European din Germania, spulberând Ucraina cu 3-0, goluri marcate de Nicolae Stanciu, Răzvan Marin şi Denis Drăguş. Cei trei au un lucru în comun, carierele lor fiind legate de Belgia, nimeni alta decât echipa cu care România se va confrunta sâmbătă seara, la Koln, de la ora 22.00, în etapa a doua din faza grupelor.
Belgia, naţionala care s-a aflat în ultimii ani pe onoranta poziţie de lideră mondială în clasamentul FIFA, a prins frica României după primele meciuri din Grupa E la Euro 2024. Practic, după ce Belgia a pierdut neaşteptat cu Slovacia, 0-1, ”dracii roșii” nu-și mai permit un pas greșit împotriva tricolorilor care au impresionat împotriva Ucrainei.
”Fotbalul e un sport imprevizibil. Acel 3-0 pentru România a fost surprinzător pentru noi, precum a fost şi meciul nostru cu Slovacia. Am spus mereu că vom avea o grupă complicată şi că nu trebuie să fim siguri că vom trece de ea. România, de exemplu, nu pierde multe meciuri, și știam asta de la bun început”, a remarcat selecționerul Belgiei, italianul Domenico Tedesco.
Tedesco are un motiv în plus să se teamă de naţionala României, în condiţiile în care toţi cei trei jucători care au înscris în poarta Ucrainei au evoluat în trecut chiar în campionatul Belgiei, la echipe de prim plan. Nicolae Stanciu a îmbrăcat tricoul lui Anderlecht Bruxelles, iar Răzvan Marin şi Denis Drăguş au jucat la Standard Liege.
Cronologic, primul care a ajuns în Belgia a fost Nicolae Stanciu, cumpărat de Anderlecht de la FCSB în 2016 pentru o sumă record, cuprinsă între 8 şi 10 milioane de euro, în funcţie de bonusurile încasate ulterior de internaţionalul român. La acea vreme, Stanciu devenea cel mai scump transfer făcut vreodată în campionatul Belgiei, el părăsind-o apoi pe Anderlecht la începutul lui 2018, pentru Sparta Praga.
În 2017, Răzvan Marin a fost subiectul unui transfer impresionant de la Viitorul lui Gică Hagi la Standard Liege, una dintre echipele de tradiţie din Belgia. Pentru românul care a marcat golul de 2-0 contra Ucrainei la Euro 2024 a fost poarta de lansare în fotbalul mare, el fiind achiziţionat în 2019 de Ajax Amsterdam, care a plătit peste 12 milioane de euro.
Denis Drăguş, al treilea jucător al României care a marcat contra Ucrainei, a trecut la rândul lui prin Belgia, începând cu 2019, atunci când a fost transferat de Standard Liege, tot de la Viitorul. Împrumutat la diverse echipe, Drăguş a explodat abia sezonul trecut în Turcia, la Gaziantep, fapt care i-a adus un transfer definitiv de la Standard la Trabzonspor.
Revenind la Stanciu, autorul golului superb cu care România a deschis scorul contra Ucrainei, el a avut o contribuţie importantă la titlul de campioană cucerit de Anderlecht în sezonul 2016-2017, el având în palmares şi o Supercupă a Belgiei, în 2017. La rândul lui, Răzvan Marin n-a plecat cu mâna goală din Belgia, românul câştigând Cupa în 2018 cu Standard Liege.
Nicolae Stanciu, Răzvan Marin şi Denis Drăguş nu sunt singurii fotbalişti români de la Euro 2024 care au făcut cunoştinţă cu campionatul Belgiei. Mai sunt doi, atacantul Denis Alibec, care a evoluat în stagiunea 2011-2012 la gruparea Mechelen, împrumutat de la Inter Milano, și Ianis Hagi, care a jucat șase luni la KRC Genk, între iulie 2019 și ianuarie 2020.