Iustin-Ștefan Cazacu, un copil din Iași care abia a împlinit șapte ani, a uimit deja lumea șahului. Puștiul a învățat să joace la vârsta de 4 ani, de la bunicul său, iar ascensiunea a fost foarte rapidă. Joacă deja și împotriva adulților, pe care de multe ori reușește să îi învingă.
În familia lui Nicolas, șahul este un mod de viață. Tatăl, bunicul și unchii copilului joacă toți șah. Dar nu au reușit să treacă de nivelul de amatori. Iar în acest moment nu mai au nicio șansă să îl învingă pe micuțul talentat. “Deja bate și adulți cu experiență în concursurile de șah”, spune Nicu-Eduard Cazacu, tatăl lui Nicolas.
Micuțul geniu a început să participe la competiții încă de la vârsta de cinci ani. Și s-a clasat mereu pe primul loc la categoria sa de vârstă. În decembrie 2020 a participat pentru prima dată la o competiție internațională, “Cupa Dulce”. Au fost peste 200 de participanți din 5 țări, iar Nicolas a fost din nou lider la categoria sa de vârstă.
Rezultatul de la Cupa Dulce i-a adus lui Nicolas și recunoaștere internațională. În clasamentul FIDE pe luna februarie, băiatul din Iași este pe primul loc la categoria lui de vârstă. Cu un rating de 1445, prin care ar putea să rivalizeze cu mulţi copii mai mari.
În acest moment, Nicolas se lovește de o problemă surprinzătoare. La categoria lui de vârstă nu prea mai are adversari pe măsură. Așa că antrenorul său, Vlad Ungureanu, a făcut o mișcare curajoasă. Nicolas a început să participe la turnee open și înfruntă adesea adulți.
La Cupa Unirii, competiție disputată la începutul acestui an, Nicolas a fost cel mai tânăr jucător. Dar a reuşit să obţină câteva victorii spectaculoase. Care i-au dat încredere atât lui, cât şi părinţilor şi antrenorului.
În luna mai, Nicolas speră să obţină primul loc la categoria sa de vârstă la Campionatul Naţional pentru Juniori. Un pas foarte important înaintea obiectivului principal din 2021.
“Sperăm ca Nicolas să înceapă să participe şi la competiţii peste hotare începând din acest an. Obiectivul nostru este să ajungem la Campionatul European pentru Juniori, care se dispută în Turcia, în vară.
Poate că nu este cea mai bună perioadă să ne facem astfel de planuri, date fiind unele restricţii de călătorie din această perioadă. Dar pe de altă parte este clar că trebuie să îi oferim lui Nicolas şansa de a-şi fructifica acest talent”, mai spune tatăl lui Nicolas, pentru FANATIK.
Nicolas are un talent incredibil pentru vârsta sa, dar este deja conştient că este nevoie şi de foarte muncă pentru a rămâne în top. Face câte trei antrenamente pe săptămână la Cotnari Chess Club şi se pregăteşte zilnic alături de sora sa. Sofia are opt ani şi participă şi ea cu succes la competiţiile dedicate juniorilor. “L-am învins şi eu de două sau trei ori. Dar el a câştigat de mai multe ori”, admite sora lui Nicolas, cu foarte mult fair-play.
De altfel, un obiectiv important pentru familie şi antrenorul său, Vlad Ungureanu, este ca băiatul să îşi păstreze aceeaşi pasiune pentru şah. Sportul minţii este foarte solicitant, iar unii copii îşi pierd interesul pe parcurs. Susţinut de familie, Nicolas nu dă semne că ar avea asemenea probleme.