Gigi Becali s-a schimbat radical în ultimii ani, față de cum era perceput la început, când a intrat în fotbal sau înainte să intre în politică, ori după ce s-a dedicat aproape în totalitate credinței. Așa vede lucrurile și Cătălin Zmărăndescu, fostul bodyguard al patronului FCSB.
Cătălin Zmărăndescu are amintiri foarte frumoase din prima perioadă petrecută alături de omul de afaceri: „Cu Gigi Becali a fost într-o altă viață. Îmi aduc mereu aminte cu plăcere prima perioadă cu Gigi Becali, când încă nu intrase în fotbal, în politică, era un om ca noi”.
Fostul luptător de la Steaua Wushu consideră că Gigi Becali a făcut o mare greșeală când a intrat în politică: „Politica îi face pe oameni nu câini, ci hiene!”.
Chiar dacă nu îl consideră un om cu intenții rele, Zmărăndescu a dezvăluit că Gigi Becali este un om care se lasă foarte ușor influențat de către cei din anturajul său: „El nu e un om rău, dar e influențabil, crede tot ceea ce i se spune, fără să verifice”.
Cătălin Zmărăndescu i-a spus lui Gigi Becali în față toate aceste lucruri și a primit un răspuns sugestiv: „I-am spus și lui, îmi place de Gigi Becali, ăla pe care l-am știut eu. «Ehehe, Gigi ăla s-a dus demult!», mi-a răspuns”, a povestit Cătălin Zmărăndescu la podcastul lui Damian Drăghici.
Fostul luptător și-a adus aminte și cum a ajuns să lucreze pentru Gigi Becali: „A fost o chestie ciudată, i-am bătut un bodyguard într-un meci, a venit Gigi cu parpalacul pe umeri: «Cătăline, bravo, bravo! De mâine lucrezi pentru mine, ești angajat pe 300 de dolari, să vii la Lido!».
Eram copil amărât, mi s-a spus că e om de încredere, a fost o rampă de lansare în viață. Am fost lângă el vreme de 16 ani. Nu regret nimic. Tot ce s-a întâmplat atunci, a dus la momentul care sunt eu astăzi. Și n-aș mai fi fericit acum”.
Cătălin Zmărăndescu a primit trei ani de închisoare cu suspendare, după ce i-a sechestrat trei zile pe hoții care i-au furat mașina și a petrecut 29 de zile în penitenciar: „Lucrurile în viața asta se întâmplă cu un motiv. Eu am primit de la Dumnezeu o pălmuță pentru tot ceea ce făceam eu atunci! Libertatea e mai scumpă decât orice.
Când nu mai ai libertate, e foarte rău. Am învățat un lucru. În viața asta, fiecare dintre noi merităm a doua șansă. Una e când o accepți cu umilință și îndrepți ceva, alta când consideri că ți se cuvine și nu înveți nimic! Eu am primit a doua șansă, în ordinea asta: Nicu Gheară, Luiza Zmărăndescu, soția mea, oamenii ăștia mi-au schimbat destinul”.
Zmărăndescu a pierdut după acest scandal tot și a fost nevoit să plece la muncă în Anglia, unde a lucrat pe șantier, a fost ospătar și a lucrat în bucătărie: „A fost cel mai greu moment din viața mea. Erai undeva sus, apoi ai alunecat de parcă ți-a tras trapa de sub picioare și-ai aterizat în mocirlă de nu ți se vede vârful părului. Dacă rămâneam pe drumul ăla, făceam ani grei de pușcărie!
Nicu Gheară, contrar a ceea ce se spune despre el, mi-a dat o direcție bună. Apoi, a apărut Luiza, soția mea, Dumnezeu a vrut să vegheze asupra mea”.
„În momentul în care am pierdut tot, după incidentul cu Gigi Becali, m-am urcat pe marginea blocului, la etajul 10, cu picioarele în gol: «De ce mai trăiesc? Am fost prost, am făcut greșeli, una după alta!». Și m-a sunat un prieten foarte bun, de-al meu, psiholog de meserie:
«Ce faci, mă? Ești bine, unde ești? Hai că vin acum!». S-a așezat lângă mine, cu picioarele în gol: «Dacă sari tu, sar și eu!». Mi-a zis: «Ești un egoist, un prost, un nesimțit!. De ce? «Te gândești doar la tine, nu la mama, nu la tatăl tău. Nu ești nici primul, nici ultimul. Mă, dar dacă aveai vreo boală incurabilă, ce făceai?!».
Și m-a făcut puternic, dintr-o slăbiciune a mea. «Este un act de mare curaj, să te sinucizi, dar și cea mai mare prostie, să-ți iei viața dată de Dumnezeu! Dacă suntem pe pământ, trebuie să facem ceea ce suntem meniți să facem». Omul ăla e și azi lângă mine, și-i mulțumesc pentru asta. Dumnezeu lucrează prin oameni!”.