News

Un gigant farmaceutic trebuie să plătească daune de 100 de milioane de dolari către patru persoane. Compania e acuzată de bolile apărute într-o şcoală

Compania farmaceutică germană Bayer a fost obligată de o instanţă din SUA să plătească daune din cauza poluării pe care ar fi provocat-o într-o şcoală din Seattle.
15.01.2025 | 12:15
Un gigant farmaceutic trebuie sa plateasca daune de 100 de milioane de dolari catre patru persoane Compania e acuzata de bolile aparute intro scoala
Bayer a fost în centrul mai multor scandaluri în ultimii ani Foto: Hepta
ADVERTISEMENT

Un juriu din Washington a decis ca gigantul farmaceutic Bayer să plătească 100 de milioane de dolari către patru persoane despre care se presupune că s-au îmbolnăvit cu substanțe chimice toxice cunoscute sub numele de PCB într-o școală din Seattle. Același juriu a considerat însă că Bayer nu este responsabilă pentru alte 11 presupuse cazuri.

Peste 200 de persoane au depus plângeri împotriva Bayer

Verdictul, care a urmat unui proces de două luni, este cel mai recent dintr-o serie de procese împotriva companiei pentru presupusa poluare de la Centrul de Educație Sky Valley din Monroe, statul Washington.

ADVERTISEMENT

Peste 200 de elevi, personal al școlii și părinți au raportat dezvoltarea a diferite tipuri de cancer, boli tiroidiene, leziuni neurologice și alte probleme de sănătate, din cauza bifenililor policlorurați (PCB) care se scurg din corpurile de iluminat din școală. Substanțele chimice au fost produse de compania Monsanto, pe care Bayer a cumpărat-o în 2018.

Monsanto a anunțat deja că va face recurs pentru a anula verdictul sau a reduce daunele “excesive” pe care ar trebui să le plătească celor patru reclamanți, susţinând că “dovezile arată niveluri scăzute sau inexistente de PCB, care nu ar fi putut cauza acele presupuse efecte asupra sănătății”.

ADVERTISEMENT

În schimb, tribunalul a constatat că Monsanto a ascuns în mod intenționat informații despre PCB şi a decis ca aceasta să plătească 25 de milioane de dolari daune compensatorii și 75 de milioane de dolari daune punitive. “Fiecare caz este diferit, iar juriile lucrează din greu pentru a corecta prejudiciul generațional cauzat de PCB”, a spus Henry Jones, avocatul reclamanţilor.

Verdictele din procesele anterioare cu privire la presupusa poluare de la școală, care au implicat diferite grupuri de reclamanți, au totalizat peste 1,5 miliarde de dolari, dar unele decizii au fost reduse sau anulate. Hotărârile rămase pot fi, de asemenea, atacate cu recurs, a transmis Monsanto. Nu mai departe de anul trecut, plata unor daune de 185 de milioane de dolari în favoarea a trei profesori și a soției unui profesor a fost anulată în favoarea Monsanto din mai multe motive.

ADVERTISEMENT

Bayer a cumpărat Monsanto pentru suma de 63 miliarde dolari

O curte de apel a fost de acord cu Bayer că instanța a aplicat greșit legea în Missouri, unde își avea sediul Monsanto, permițând deschiderea de procese la zeci de ani după ce compania a încetat să producă PCB-uri, în 1977. Compania a susținut că, în schimb, ar trebui să se aplice legea din Washington, care ar bloca pretențiile reclamanților, deoarece cererile au fost depuse prea târziu. Se așteaptă ca cea mai înaltă instanță din statul Washington să examineze apelul la această decizie. În luna august, un verdict de 857 de milioane de dolari a fost redus la 438 de milioane de dolari, după ce un judecător a constatat că includea daune punitive excesive.

Bayer a cumpărat Monsanto pentru 63 de miliarde de dolari, în anul 2018. De atunci, procesele pentru PCB-uri și, mai important, acuzațiile că erbicidul Roundup a provocat cancer au cântărit foarte mult în tranzacțiile la bursă ale acţiunilor companiei.

ADVERTISEMENT

PCB-urile au fost utilizate pe scară largă pentru izolarea echipamentelor electrice și au fost, de asemenea, folosite în procesul de fabricare al unor produse precum hârtie pentru copiator, materialele de etanșare, finisajele pentru pardoseli și vopseluri. Guvernul SUA le-a interzis în 1979, după ce au fost legate de cancer și alte probleme de sănătate. Monsanto a produs PCB-uri din 1935 până în 1977.

Procurorii susţin că Monsanto știa despre pericolele PCB-urilor de zeci de ani, dar le-a ascuns publicului și autorităților de reglementare. În schimb, Bayer susține că reclamanții nu au reușit să demonstreze că afecţiunile lor au fost cauzate de PCB și spune că nivelurile găsite în urma măsurătorilor de la școală sunt sigure, conforme normelor Agenției pentru Protecția Mediului. De asemenea, gigantul farmaceutic german a mai transmis că școala a ignorat avertismentele oficialilor, conform cărora trebuia să modernizeze corpurile de iluminat din vechea clădire.

ADVERTISEMENT