Cu două etape rămase de jucat din sezonul regular, patru echipe se luptă cu șanse diferite pentru ultimele trei poziții de play-off: Astra, FC Botoșani, Viitorul și Gaz Metan Mediaș. Dintre acestea, Astra pare a fi în pole-position, urmată de FC Botoșani. Valeriu Iftime, patronul moldovenilor, are o temere mare înainte de ultimele două meciuri ale echipei lui Croitoru.
Într-o intervenție pentru Prosport, Valeriu Iftime a vorbit despre șansele echipei sale la o calificare în premieră în play-off. Acesta recunoaște că se teme ca elevii lui Marius Croitoru să nu se creadă deja calificați și să trateze cu lejeritate ultimele etape.
”Suntem într-o situație bună și ne jucăm șansa de a fi în play-off. Pentru echipa mea e o mare bucurie, dar nu aș vrea să spun acum că suntem deja acolo. Sper ca anul acesta să fim mai atenți și mai buni.
Matematic vorbind ar trebui să am șansa cea mai bună dintre cele 3. Mie îmi e frică de noi. Eu mai am două meciuri cu Sepsi și Iași, iar dacă le câștigăm o să fim în play-off.
Viitorul nu mai este echipa bună de anul trecut, iar Gaz Metan are meciuri grele. Eu nu cred că Dinamo se va preda vreodată, indiferent de situația de acolo.
Nici eu nu am meciuri ușoare. O să jucăm la Sepsi și acolo am 4-5 jucători, habar nu am”, a spus Iftime pentru sursa citată.
Iftime a vorbit și despre meciul cu Sepsi din runda viitoare, echipă antrenată de fostul antrenor al Botoșaniului, Leo Grozavu.
”O să fie o partidă deschisă oricărui rezultat. Ambele echipe vor dori să joace fotbal. E normal că ne dorim să câștigăm, dar același lucru și-l dorec și dânșii. FC Botoșani e foarte aproape de play-off. Eu zic că lupta pentru play-off se va duce până în ultima etapă.
E un meci interesant și eu cred că va avea o audiență maximă. Nu se poate da un pronostic. Este o partidă care trebuie să fie văzută”
Cu două runde până la finalul sezonului regular, echipa lui Marius Croitoru a ajuns la 39 de puncte și a urcat pe locul cinci în Liga 1, la un singur punct în spatele Astrei Giurgiu și la un punct de ocupanta locului șase, Viitorul. Gaz Metan a picat pe loc de play-out, cu 37 de puncte.