Anunțul punerii în stare de alertă a forțelor nucleare ruse a fost făcut de către Vladimir Putin în cadrul unei reuniuni televizate pe care o are cu ministrul Apărării, Serghei Șoigu și șeful Marelui Stat Major, Valeri Gherasimov.
Putin a invocat ca justificare faptul că statele NATO ar fi avut declarații agresive împotriva Rusiei, după declanșarea operațiunilor din Ucraina.
„Dragi colegi, vedeți acțiunile neprietenoase ale țărilor din Vest în ceea ce privește partea economică, despre care știm cu toții, dar înalții oficiali NATO se exprimă agresiv la adresa Federației Ruse, motiv pentru care ordon ministerului apărării și șefului marelui stat major să treacă forțele de descurajare ale Armatei într-un regim special de alertă”, a declarat Vladimir Putin.
Anunțul făcut de către Putin este reluarea unei amenințări făcute la începutul invaziei, când a spus că „oricine va încerca să ne împiedice” va suporta consecințe „cum nu s-au mai văzut în istorie”.
Aceste cuvinte au fost interpretate ca o amenințare cu utilizarea armei nucleare în cazul în care Occidentul va interveni în Ucraina.
Potrivit jurnalistului Gordon Corera de la BBC, trecerea în starea de alertă va face ca eventuală lansare a unor arme nucleare să fie făcută mai ușor, însă asta nu înseamnă că există intenția de a le folosi.
„Rusia are cel mai mare arsenal de arme nucleare din lume dar știe că și NATO are destule pentru a distruge Rusia dacă vor fi utilizate.
Scopul probabil este să descurajeze sprijinul NATO pentru Ucraina creînd temeri în ce privește cât de departe este dispus să meargă și ambiguități legate de tipul de sprijin pe care Putin îl va considera ca fiind prea mult”, a afirmat Corera.
Anunțul făcut de către Vladimir Putin survine în contextul în care ofensiva rusă din Ucraina a avut până acum succese limitate, soldații ruși nereușind să ocupe orașele mari ale țării vecine, precum Kiev, Harkiv sau Odesa.
Concomitent, zeci de țări au anunțat sancțiuni economice împotriva Rusiei, precum și asistență militară pentru Ucraina.