Pe 1 septembrie 2008, Manchester City trecerea într-o nouă eră. Clubul era preluat de șeicul Mansour Bin Zayed Al Nahya pentru o sumă ce se ridica la 200 de milioane de lire sterline. City devenea în acea perioadă primul club de anvergură din fotbalul european cumpărat de arabi.
Zece ani mai târziu, Manchester City este cel mai bogat club din lume și are bani să-i cumpere în același timp pe Lionel Messi și Cristiano Ronaldo, dacă aceștia și-ar da acordul de transfer. Manchester City joacă azi în etapa a 4-a din Premier League cu Newcastle.
În cele zece sezoane sub patronat din Emiratele Arabe Unite, Manchester City a transferat jucători în valoare totală de 1,6 miliarde de euro. Cei mai mulți bani s-au cheltuit de-a lungul sezonului 2012/18, peste 300 de milioane de euro! Guardiola nu a făcut vreun transfer colosal în sezonul precedent, dar șase dintre fotbaliștii ceruți de el au costat fiecare cel puțin 30 de milioane de euro (Laporte, Ederson, Bernardo Silva, Danilo, Walker și Mendy). Paradoxal, în această vară s-au investit numai 71 de milioane de euro, cel mai important transfer fiind aducerea lui Mahrez, de la Leicester, pe 68 de milioane de euro.
TOP INVESTIȚII
Cel mai scump jucător transferat vreodată de Manchester City este belgianul Kevin de Bruyne, adus în stagiunea 2015/16, de la Wolfsburg, pentru 76 de milioane de euro. S-a dovedit o mutare inspirată, De Bruyne fiind de departe cel mai bun pasator din actualul lot al „cetățenilor”. Locul 2 este ocupat de algerianul Mahrez, adus chiar în această vară.
TOP JUCĂTORI TRANSFERAȚI
În cei zece ani de când Manchester City a fost preluată de șeici, echipa nu are performanțe pe măsura investițiilor. A luat trei titluri de campioană și o Cupă a Angliei. Cel mai mare regret al fanilor este UEFA Champions League, competiție în care City n-a reușit să depășească fază semifinalelor. Totuși, cu Guardiola pe banca tehnică, lucrurile avansează. City practică un joc fantastic, bazat pe atac, și pare să nu mai aibă adversar la nivel național. Poate că anul acest va fi diferit. Manchester City a picat într-o grupă accesibilă în Liga Campionilor, astfel că Guardiola își face deja planuri pentru fazele eliminatorii.