Ilie Balaci s-a stins din viață la doar 62 de ani în urma unui atac cerebral. Fostul jucător de legendă al Craiovei sosise în oraș recent pentru a asista de pe stadion la duelul pe care Universitatea îl are programat duminică seara cu FCSB.
Alexandru Mateiu, unul dintre cei mai iubiți jucători din lotul actual al Craiovei, a publicat pe contul său de Facebook o imagine în care mai apar Ilie Balaci și Gică Craioveanu. Mateiu a dezvăluit că s-a întâlnit cu Balaci în cursul zilei de vineri, iar acesta i-ar fi oferit „sfaturi importante” cu privire la meciul care se va disputa pe „Ion Oblemenco”.
Alexandru Mateiu (28 ani) joacă pentru Craiova încă din 2014, atunci când a fost transferat de la FC Brașov, echipă de la care s-a lansat în fotbalul mare. Mateiu poartă pe tricou chiar numărul 8, cel pe care l-a avut și Balaci atunci când juca în Bănie.
Ilie Balaci a cucerit șapte trofee alături de Universitatea Craiova ca jucător, dintre care trei titluri naționale și patru Cupe ale României. A fost desemnat cel mai bun fotbalist român în ani consecutivi, 1981 și 1982.
A apucat să antreneze echipa favorită în trei rânduri, dar fără succes însă. În schimb, Balaci s-a descurcat excelent în Africa și în Orientul Mijlociu, acolo unde a cucerit numeroase trofee cu formațiile pe care le-a pregătit de-a lungul timpului.
Jocul programat duminică seara între U Craiova și FCSB va fi întrerupt în minutul 8, iar suporterii vor putea arunca flori pe teren pentru a-și omagia idolul. De notat faptul că Universitatea Craiova nu a câștigat niciodată cu FCSB de la revenirea echipei în prima ligă.