S-a redeschis muzeul de la capătul lumii. Angajații fac o săptămână pe drum până la locul de muncă

Cel mai apropiat aeroport este la o plimbare de minim patru zile cu barca. Mâncarea proaspătă este rară, internetul este „slab până la inexistent” și, uneori, vântul este suficient de puternic încât să răstoarne elicopterele.

Nu există rezidenți permanenți în Georgia de Sud, doar aproximativ 20 de muncitori, de la oameni de știință până la personalul de întreținere. Dar, în ciuda îndepărtării și a pandemiei, muzeul s-a redeschis pentru vizitatori.

S-a redeschis muzeul de la capătul lumii. Angajații fac o săptămână pe drum până la locul de muncă

Nu este ușor să faci să funcționeze un muzeu la capătul lumii. Dar iată cum – de la naveta de o săptămână până la importurile de brânză congelată – reușesc oamenii care lucrează aici.

Fără populație autohtonă, personalul muzeului din Georgia de Sud trebuie să vină din străinătate când se deschide pentru vara emisferei sudice. Majoritatea, dar nu toți, provin din Marea Britanie – la aproximativ 13.000 de kilometri nord.

Digi24.ro

Un bărbat a fost găsit crucificat pe un gard, cu cuie bătute în mâini. Poliția a vorbit de un "un atac sinistru de tip paramilitar"

Călătoria începe în mod normal cu un zbor RAF de 18 ore de la Brize Norton din Oxfordshire până la Insulele Falkland, cu o escală de două ore în Capul Verde în largul coastei Africii.

Din Insulele Falkland, angajații se urcă pe o barcă de patrulare de pescuit, iar călătoria de peste 1.600 de kilometri durează între patru și șase zile.

„Dacă totul merge bine, este o săptămână de navetă din Marea Britanie”, spune Sarah Lurcock, directorul South Georgia Heritage Trust.

Dar nu merge întotdeauna bine.

„Am fost pe barcă [plecând de pe insulă] când a pornit brusc în urmărirea unui presupus braconier. Am ratat o vacanță în familie, pentru că au trecut trei săptămâni până să ajung acasă”, mai povestește ea pentru BBC.

Digisport.ro

FOTO Mădălina Ghenea a făcut anunțul, după ce a fost văzută de mai multe ori în compania aceluiași bărbat

Cealaltă modalitate prin care lucrătorii ajung în Georgia de Sud este cu o navă de croazieră – de obicei prin Ushuaia, în vârful sudic al Argentinei – și acele nave sunt cele care aduc vizitatori la muzeu.

Pre-Covid, existau aproximativ 100 de nave în fiecare vară, aducând 10.000 de vizitatori în Georgia de Sud – aproape toți vizitând muzeul gratuit.

Apoi, în martie 2020, Covid-19 s-a răspândit în întreaga lume, iar guvernul Georgiei de Sud – cu sediul în Insulele Falkland – a cerut echipei muzeului să plece. Nu era prea mult timp să împacheteze.

„Literalmente, nu ne-am putut aminti dacă am lăsat vase de vopsea și scări în mijlocul muzeului”, spune Sarah.

Sezonul 2020-21 a fost anulat și s-a crezut că așa va fi și sezonul acesta. Dar, în noiembrie, li s-a spus că ar putea redeschide, având două săptămâni pentru a găsi o echipă și a face drumul cu barca. Ușile s-au deschis în decembrie.

În mod normal, cinci sau șase angajați petrec sezonul la muzeu, dar anul acesta au fost trei, plus un artist care lucrează la un proiect. Unul dintre ei a fost Jayne Pierce, curator al muzeului, care s-a întors recent în Marea Britanie.

„Deja vreau să mă întorc – este infecțios și creează dependență”, spune ea. „Priveliștile, sunetele și mirosurile sunt copleșitoare.”

De copil, Jayne iubea pinguinii și visa să călătorească în Antarctica. Ea a absolvit o diplomă de geologie în 1992, dar, pe atunci, anumite locuri de muncă la British Antarctic Survey – care are o echipă în Georgia de Sud – nu erau deschise femeilor (politica a fost schimbată mai târziu în acel deceniu).

În schimb, a devenit curatoare de muzeu și, în 2019, a văzut anunțul pentru a conduce muzeul de pe insulă. „A fost un moment interesant și de fapt emoționant”, spune ea.

Prima dată când Jayne a mers, pentru o perioadă de șase luni, a luat un „teanc imens” de cărți, plus vopsele și creioane, crezând că sălbăticia de la marginea lumii îi va oferi timp pentru a-și îmbunătăți hobby-urile.

„M-am gândit chiar să devin un pasionată de yoga, luând câteva DVD-uri de yoga”, spune ea. „Dar realitatea este foarte diferită”.

Pe insulă, „există întotdeauna atât de multe de făcut” – de la munca la muzeu, la gătit și curățenie. Când există timp liber, echipele fac drumeții, vizionează filme sau se angajează în acea distracție de modă veche: conversația.

„Fiecare persoană care lucrează pe insulă are un set de abilități foarte diferit de al tău”, spune Jayne. „Deci sunt atât de multe de învățat și de vorbit.”

Internetul este foarte slab sau inexistent

Un lucru pe care nu îl fac este să stea la nesfârșit telefoanele lor.

Internetul vine printr-un satelit, instalat mai întâi pentru o echipă universitară din SUA și este, în cel mai bun caz, neregulat. E-mailurile se trimit și se primesc cu greutate. Trimiterea unei poze prin Whatsapp este o realizare rară. Există planuri de îmbunătățire a semnalului, dar oamenii care lucrează pe insulă spun că a fi întrerupt crește farmecul.

„Să te îndepărtezi de lume a fost un răsfăț”, spune Jayne.

Mai puțin plăcute, probabil, sunt opțiunile alimentare: majoritatea este fie conservată, uscată, fie congelată – inclusiv brânza.

„În viața normală, nu mă consider un mare iubitor de salate, dar poftesc la ea când sunt plecată”, spune Jayne. „De asemenea, sunt un mare băutor de ceai – și nu te obișnuiești niciodată cu laptele praf”.

Această poftă de mâncare proaspătă este susținută de o recenzie TripAdvisor din noiembrie 2017.

„O parte din personalul muzeului a venit la bord să ne povestească câte ceva despre vânătoarea de balene”, scrie turistul californian. „Ni s-au alăturat la micul dejun și nu se mai săturau de fructe”.

Ai putea lucra într-unul dintre cele mai îndepărtate locuri din lume?

South Georgia Heritage Trust, care conduce muzeul, are sediul în Dundee în Scoția și are personal cu normă întreagă – inclusiv Sarah și Jayne. Dar ei recrutează și muncitori sezonieri pentru a trimite în sud și au un stagiu.

„Am avut personal din Europa, Australia, poate fi absolut oriunde”, spune Sarah. „De foarte multe ori sunt oameni cu experiență de lucru într-un loc îndepărtat cu o echipă mică.”

Ca pentru a susține ideea, în prezent există doi angajați ai muzeului pe insulă. Unul este din Insulele Falkland, celălalt a lucrat în Scoția și Port Lockroy la baza britanică din Antarctica.

Rareori au nevoie să facă reclamă, deoarece majoritatea lucrătorilor îi contactează, după ce au auzit de insulă, au vizitat-o ​​sau au lucrat deja acolo.

„Ceea ce căutăm sunt oameni care să pună umărul”, spune Sarah. „Trebuie să faci totul, de la pomparea motorinei în rezervorul nostru de combustibil, până la menținerea ordonată a cimitirului”.

Muncitorii au nevoie și de un anumit grad de curaj. „Avem foci agresive, chiar aici, uneori chiar în pragul ușii noastre”, spune Sarah. „Dacă ai o rută alternativă, vei merge pe altă direcție, pentru că nu vrei să le deranjezi”.

Georgia de Sud, insulă britanică din secolul XVIII

Deși este mai aproape de America de Sud – și de Polul Sud – decât de Londra, Georgia de Sud a fost o insulă britanică încă din secolul al XVIII-lea, fiind revendicată de căpitanul James Cook.

Regina este șef de stat, dar numele orașului fantomă în care se află muzeul, Grytviken (pronunțat Grit-vicken), oferă un indiciu despre istoria insulei.

Așezarea a fost numită de exploratorii suedezi la începutul secolului al XX-lea. În 1904, norvegienii au deschis acolo o stație de vânătoare de balene – adică un loc pentru a procesa carnea, grăsimea și oasele balenelor.

În următorii 60 de ani, peste 175.000 de balene au fost ucise numai în apele Georgiei de Sud – prelucrate la Grytviken și alte stații de-a lungul țărmului. Dar, în anii 1960, industria a apus de la sine: nu erau suficiente balene de prins.

Grytviken a fost abandonat; digurile ruginite, rezervoarele de petrol și barăcile, o amintire a marilor vânători de balene din secolul al XX-lea. Dar vila relativ grandioasă a managerului – construită în 1914 – a rămas folosibilă.

În 1989, David Wynn-Williams, un om de știință britanic în Antarctica, a sugerat transformarea vilei într-un muzeu. Proiectul a fost preluat de Nigel Bonner și a fost deschis în 1992, axat inițial pe vânătoarea de balene, dar acum are o abordare mai largă.

Adevăratul muzeu de la capătul lumii?

Este discutabil dacă muzeul din Georgia de Sud este cel mai îndepărtat din lume. Există, de exemplu, unul pe Port Lockroy – baza britanică din peninsula Antarctică – și unul pe Pitcairn, un teritoriu britanic din Pacific.

Dar ceea ce este cert este că, stând pe malul Georgiei de Sud, admirând perspectiva orașului fantomă Grytviken, te simți departe de lume.

Deși muzeul s-a redeschis în acest sezon, nu a fost ca altă dată.

Guvernul clasifică navele de croazieră în roșu, chihlimbar sau verde, în funcție de riscul lor perceput de Covid. Pasagerii de pe navele verzi pot vizita ca de obicei; navele roșii pot opri pe insulă – dar nu pot vizita Grytviken. Chihlimbar este undeva la mijloc.

Personalul estimează că mai puțin de 20% dintre nave au fost verzi – și sunt mai puține nave pentru început, care transportă mai puțini pasageri. Numărul de vizitatori a fost de sute, mai degrabă decât cei 10.000 care au venit în fiecare an înainte de Covid.

În 2022 se împlinesc 100 de ani de la moartea celui mai faimos fiu al Georgiei de Sud. Sir Ernest Shackleton a ajuns pe insulă în 1916, după o evadare epică din strânsoarea de gheață a Cercului Antarctic, și a murit în timp ce era andocat în Grytviken la 5 ianuarie 1922.

El este înmormântat în cimitirul din Gryvitken și mulți turiști încă cinstesc mormântul cu un whiskey. Dar, deși există mai puțini vizitatori în persoană, site-ul web al muzeului – plin de imagini, hărți, expoziții și povești – ajunge la un public global.

„Nu este doar un muzeu pentru cei relativ puțini oameni care pot merge pe insulă”, spune Sarah. „Ne-am dorit de mult să-l punem la dispoziția lumii, dar nu am avut resursele. Anul trecut [în timp ce muzeul a fost închis] ne-am descurcat”.

Extinderea site-ului web face parte dintr-un plan mai larg de a spune lumii povestea Georgiei de Sud.