Xavi Hernandez, „creierul” Barcelonei și unul dintre cei mai titrați fotbaliști din istoria lumii, și-a anunțat oficial retragerea din fotbal, după ce a ajuns la 39 de ani și după o carieră profesionistă în care a jucat 21 de ani. Crescut de juniorii Barcei, Xavi a debutat oficial în Cupa Catalunyey, pe 5 mai 1998. De atunci a adunat un dulap plin de trofee cu FC Barcelona, naționala Spaniei dar și cu Al Sadd.
Xavi a postat și un comunicat oficial în care vorbește despre decizia sa de a se retrage: „În următoarele patru săptămâni voi juca ultimele meciuri dintr-o carieră de neuitat, care a durat 21 de sezoane și care m-a plimbat prin toată lumea. Ca sportiv, nu te saturi niciodată să câștigi. A fost un privilegiu să joc până la 39 de ani.”
„E ultimul sezon ca jucător, dar vreau să văd ce-mi rezervă viitorul ca antrenor. Filosofia mea reflectă stilul dezvoltat de ani de zile sub influența lui Johan Cruyff și a celor din La Masia. Asta s-a văzut în felul în care am jucat fotbal la Barcelona. Îmi plac echipele care preiau inițiativa, joacă un fotbal ofensiv și se întorc la ceea ce reprezintă esența fotbalului pe care îl iubim încă din copilărie: posesia. Ce am reușit în ultimele două decenii a fost un privilegiu și de aceea cred că e obligația mea să iau inițiativa pe teren”, a mai spus Xavi.
Fostul mijlocaș al Barcelonei a marcat primul său gol pe 18 august 1998, în Supercupa Spaniei. Primul meci în LaLiga l-a disputat în 3 octombrie 1998, contra Valenciei. Pentru gruparea blaugrana, Xavi a adunat 769 de meciuri, cele mai multe din istoria clubului. De asemenea, în tricoul Barcelonei a marcat 85 de goluri. În a doua parte a carierei, la Al Sadd, unde a jucat în ultimii patru ani, a strâns 22 de goluri și 28 de pase de gol, în 84 de meciuri.
Xavi este unul dintre cei mai titrați fotbaliști din istorie și a câștigat toate trofeele majore din fotbalul mondial. El este campion mondial și dublu campion european cu naționala Spaniei. Tot cu naționala iberică, Xavi a fost campion mondial sub 20 de ani, în 1999.