Rusia – Arabia Saudită este meciul de deschidere al Campionatului Mondial 2018. Gazdele sunt mari favorite să câştige partida care se va disputa joi, de la ora 18:00, iar tradiţia este de partea selecţionatei pregătite de Stanislav Cherchesov.
Din moment ce sistemul competiţional al Mondialelor s-a schimbat de-a lungul timpului de mai multe ori, FIFA a luat decizii diferite în privinţa meciurilor de deschidere. Prima ediţie în care ţara gazdă a jucat primul meci s-a întâmplat în 1950, când Brazilia a învins Mexic, scor 4-0. La turneul final din 1954, Elveţia, gazda Mondialului, a debutat la o zi după primul meci al competiţiei.
Între 1958 şi 1970, FIFA a decis ca ţara gazdă să fie echipa care deschide oficial turneul final. Gazdele nu au pierdut niciodată primul meci, însă Anglia şi Mexic au fost primele care nu au obţinut victoria la debut, ambele echipe terminând la egalitate cu Uruguay, respectiv URSS, scor 0-0. După ediţia mexicană, între 1974 şi 2002, campioana mondială en-titre a fost echipa care a jucat meciul de deschidere.
Din 2006, FIFA a decis ca ţara gazdă să joace din nou meciul de deschidere la Campionatul Mondial. Germania, Africa de Sud şi Brazilia, la rândul lor, nu au fost învinse în debutul turnelui final. Africanii au fost singurii care au remizat în meciul de deschidere cu Mexic, scor 1-1.
1930 – două meciuri s-au disputat în prima zi a competiţiei
1934 şi 1938 – opt meciuri s-au disputat în prima zi a competiţiei
1950 – Brazilia – Mexic 4-0
1954 – patru meciuri meciuri s-au disputat în prima zi a competiţiei
1958 – Suedia – Mexic 3-0
1962 – Chile – Elveţia 3-1
1966 – Anglia – Uruguay 0-0
1970 – Mexic – URSS 0-0
1974 – Brazilia – Iugoslavia 0-0
1978 – RFG – Polonia 0-0
1982 – Argentina – Belgia 0-1
1986 – Italia – Bulgaria 1-1
1990 – Argentina – Camerun 0-1
1994 – Germania – Bolivia 1-0
1998 – Brazilia – Scoţia 2-1
2002 – Franţa – Senegal 0-1
2006 – Germania – Costa Rica 4-2
2010 – Africa de Sud – Mexic 1-1
2014 – Brazilia – Croaţia 3-1