România a remizat la Skopje, scor 0-0, într-o partidă care a fost dominată de gazde. Macedonia de Nord a presat, dar defensiva “tricolorilor” a rezistat.
A fost, totuşi, insuficient ca România să bifeze a treia victorie consecutivă în această lună septembrie. Un rezultat care ne-ar fi dus pe locul 2 în grupa J şi aproape de baraj.
A trecut deja destul de mult timp de la ultima serie de trei victorii a României. Şi ea a venit, oricum, într-un calup de meciuri amicale. De la trei victorii consecutive în meciuri oficiale au trecut deja aproape 9 ani.
Cu rezultate dezamăgitoare în ultima perioadă, “tricolorii” nu s-au mai lipit de o asemenea serie de victorii. Trebuie să mergem în 2018 pentru ultima performanţă de acest gen.
A fost atunci o serie de patru meciuri câştigate, cu Israel (2-1, pe 24 martie), Suedia (1-0, pe 27 martie), Chile (3-2, pe 31 mai) şi Finlanda (2-0, pe 5 iunie). Cosmin Contra era selecţioner.
Dar trebuie precizat că toate aceste partide au fost amicale. În oficiale, tot cu Contra antrenor, România ratase calificarea la Campionatul Mondial din 2018. Totuşi, a urmat acel parcurs destul de bun din Liga Naţiunilor.
O altă serie de victorii a României, care să cuprindă şi meciuri oficiale, a fost în 2014. Din campania prin care România reuşea să îşi asigure prezenţa la Euro 2016. Au fost două victorii în acele preliminarii, cu Finlanda (2-0, pe 14 octombrie) şi Irlanda de Nord (2-0, pe 14 noiembrie). Iar apoi o victorie într-un amical cu Danemarca (2-0, pe 18 noiembrie).
Culmea, România a schimbat selecționerul chiar în interiorul acestei serii. Victor Pițurcă era la meciul cu Finlanda, iar Anghel Iordănescu a preluat funcția pentru următoarele două jocuri.
Pentru a găsi trei meciuri oficiale consecutive câştigate de “tricolori”, trebuie să mergem şi mai în spate. Până în 2012, în preliminariile pentru Campionatul Mondial din 2014.
“Tricolorii” începeau perfect acele preliminarii, cu trei victorii în primele trei jocuri! Cu Estonia (2-0, pe 7 septembrie), Andorra (4-0, pe 11 septembrie) şi cu Turcia (1-0, pe 12 octombrie). De această dată, Victor Pițurcă a fost selecționer pentru întreaga serie.
Totuşi, acele preliminarii rămân doar o altă dezamăgire din seria de calificări ratate la Campionatele Mondiale. Doar că am fost ceva mai aproape. Urma, totuși, un eșec în fața Olandei, la București, scor 1-4. Iar “tricolorii” terminau grupa chiar în spatele “batavilor”. Pentru a pierde apoi barajul în fața Greciei.