Acesta este muzeul unde se află creierul lui Einstein. Instituția se află în centrul unei controverse. ”Contribuie la satisfacerea curiozităților macabre”

Muzeul Mütter din Philadelphia se află în centrul unei dispute etice privind proveniența colecției sale de cranii, fetuși și părți de corpuri. Printre acestea se numără și creierul lui Einstein.

Muzeul unde se află creierul lui Einstein, în centrul unei controverse

Muzeul arată ca orice altă instituție respectabilă din Statele Unite ale Americii: o clădire de cărămidă îngrijită, cu un steag american afară. Dar în spatele ușilor sale se află o remarcabilă colecție medicală de morți, bolnavi și desfigurați, care a atras vizitatori și turiști timp de zeci de ani, dar care se află acum în centrul unei dispute cu privire la etica unor astfel de exponate în secolul XXI.

La fel ca multe alte instituții de artă și muzee importante din SUA și din restul lumii Mütter este afectat de întrebări legate de proveniența și drepturile de achiziție a colecției sale. La începutul acestui an, Mütter și-a retras colecția de pe site-ul său și a început un audit al celor 35.000 de obiecte și specimene din arhiva sa de anomalii și ciudățenii, scrie publicația The Guardian.

Stimulat în parte de o lege din 1990 care ordonă returnarea rămășițelor pământești ale nativilor americani, muzeul a început să elaboreze noi orientări etice pentru expunere. Deși deține aproximativ 50 de cranii de amerindieni, problemele de la Mütter sunt minore în comparație cu cele ale Harvard, care are 7.000 de cranii.

Digi24.ro

Trupul unei tinere a fost turnat în beton în urmă cu peste 50 de ani. Abia acum polițiștii au aflat cine este și povestea ei ciudată

De la înființarea sa în 1858 ca parte a Colegiului Medicilor din Philadelphia, Mütter stă alături de instituții precum Muzeul Național de Sănătate și Medicină din Marea Britanie, Muzeul Hunterian, Galeria Chirurgilor, UCL Pathology, Bart’s Pathology și Muzeul Vrolik.

Printre colecțiile sale se numără organe neobișnuite sau deformate, un plămân de fier și creierul lui Einstein. Există masca mortuară și ficatul contopit al lui Chang și Eng, originalii “Gemeni siamezi”, trupul unei femei cunoscute sub numele de “Doamna de săpun”, ale cărei rămășițe sunt învelite într-o substanță grasă cunoscută sub numele de adipoceară și scheletul “gigantului din Kentucky” de 2,5 metri.

Fetușii umani, un subiect al controversei

Dar există, de asemenea, craniul Franciscăi Seycora, “celebra prostituată vieneză”, alături de 139 de cranii folosite de anatomistul vienez Josef Hyrtl pentru a infirma teoriile frenologiei din secolul al XIX-lea, conform cărora inteligența poate fi măsurată după mărimea și dimensiunile craniului.

Criticii revizuirii etice a lui Mütter nu contestă faptul că unele exponate, printre care Doamna de săpun (care pare să fi fost rezultatul jefuirii unui mormânt), creierul lui Einstein (acesta a dorit să fie incinerat) ar trebui să fie îndepărtate sau înlocuite, precum și cel al lucrătoarei sexuale din New Orleans Mary Ashbury, o persoană care suferea de acondroplazie și care a murit la naștere împreună cu copilul ei.

Digisport.ro

Au mers la teatru, dar comportamentul lor a fost inacceptabil! Spectatorii au cerut să fie dați afară: ”Erau chiar lângă noi”

În schimb, spune paleopatologul Hanna Polasky, care a petrecut trei ani la muzeu, instituția s-a concentrat și asupra fetușilor umani – un lucru care va stârni cu siguranță dezbateri aprinse în SUA.

“Muzeul a fost citat spunând că îi fac pe vizitatori să se simtă inconfortabil, dar noi știm că au fost donate cu consimțământul mamei”, spune Polasky. “Problemele care sunt abordate nu sunt cele legitime, ci mai degrabă cele percepute ca fiind legitime.”

Directorul executiv al Muzeului Mütter, Kate Quinn, a declarat că nu se simte personal incomodată de fetuși și consideră că specimenele din muzeu sunt “fascinante”.

”Părerile vizitatorilor sunt importante”

Dar ea acceptă că și părerile vizitatorilor sunt importante, mai ales într-o Americă în schimbare, foarte diferită de cea în care colecția a început ca modalitate de educare a medicilor.

“Este un aspect pe care trebuie să îl analizăm”, spune Quinn. “Asta vrem să fim și așa vrem să fim percepuți? Lumea s-a schimbat atât de mult în ultimii cinci ani, iar fiecare instituție, din cauza pandemiei și a tulburărilor sociale din SUA, trebuie să se întrebe: care este rolul unui muzeu în lumea de astăzi? De ce suntem aici, de ce existăm și pe cine trebuie să servim?”

Specimenele medicale, subliniază Polasky, sunt diferite de capetele micșorate ecuadoriene, acum îndepărtate, din vitrina “tratamentului dușmanilor” de la Muzeul antropologic Pitt Rivers din Oxford. Mütter nu a fost creat pentru a studia alte culturi, ci pentru a preda și a face să avanseze știința medicală.

Noțiunile de consimțământ, de asemenea, sunt relativ recente într-un astfel de domeniu, deși mulți ar putea susține că sunt, de asemenea, de mult așteptate. Doamna de săpun, de exemplu, a fost donată cu informații frauduloase despre cauza morții sale sau despre locul de veci din care a fost exhumată.

“În multe cazuri, documentele nu există”, spune Polasky. “Ideea repatrierii este o idee incredibil de atractivă, dar când vine vorba de rămășițe umane există o mulțime de probleme legale în legătură cu reînhumarea.”

Probleme de consimțământ

Problemele cu care se confruntă Mütter se învârt în jurul întrebării dacă muzeele ar trebui să răspundă în fața cercetătorilor sau în fața opiniei publice. Quinn a declarat că Mütter urmează să fie revizuit. “Majoritatea muzeelor se schimbă mult mai des, iar acest lucru nu s-a întâmplat aici. A fost fixat în timp și este sănătos pentru orice organizație să facă acest lucru”, a spus ea.

Revizuirea etică, bineînțeles, va intra în aceste probleme de consimțământ. “Cine și-a dat permisiunea de a fi aici și care au fost așteptările lor atunci când au renunțat la corpurile lor?”, a adăugat Quinn. “Există o mulțime de provocări etice care vor rezulta din asta.”

Dar s-ar putea să nu fie o veste bună pentru fanii înfocați ai Mütter, care sunt mulți, mai ales în Philadelphia, unde muzeul este adesea văzut ca o parte valoroasă a culturii locale.

Un astfel de grup, Protect the Mütter, este îngrijorat de faptul că până și plămânul de fier, folosit pentru a trata victimele poliomielitei, ar putea fi în pericol, în ciuda faptului că acea expoziție a oferit un avertisment relevant pentru anti-vaxxerii contemporani. Exponatele organe sifilitice ar putea fi utile, de asemenea, deoarece această boală pare să își revină.

”Contribuie la satisfacerea curiozităților macabre”

Sam Redman, autorul cărții Bone Rooms, un studiu recent despre modul în care muzeele medicale au devenit depozite de rămășițe umane, a declarat că, dincolo de rolul lor educativ pentru medici, instituțiile “au contribuit la satisfacerea dorințelor viscerale și a curiozităților macabre”.

Deschise publicului, “expozițiile medicale au subminat normele sociale dominante, plasând corpuri, părți ale corpului sau patologii vizibile considerate prea șocante pentru a fi expuse în public într-un context mai acceptabil din punct de vedere social”.

Redman consideră că SUA sunt martore ale unei tensiuni care a existat în interiorul și în jurul muzeelor medicale încă de la înființarea acestora. “Oamenii au fost întotdeauna atrași de ele și, în același timp, le-au înjurat în proporții aproape egale”, spune el. Dar adăugarea internetului a făcut mai public faptul că achiziția de cunoștințe medicale nu a fost întotdeauna clară din punct de vedere etic.

Dar, spune Redman, “atunci când aceste povești șocante ies la iveală, suntem adesea împinși să ne confruntăm cu întrebarea de unde provin cunoștințele medicale, cum am ajuns la ele și ce se întâmplă cu corpurile noastre atunci când murim.

Acestea sunt întrebări umane destul de fundamentale. Este ușor de înțeles de ce controversa de la muzeul Mütter atinge un punct sensibil”.