Sportul românesc a pierdut încă unul dintre marii campioni: „uriașul” Gheorghe Berceanu și eroul luptelor românești.
Gheorghe Berceanu a reușit să cucerească medalia de aur la Jocurile Olimpice de la Munchen și a fost nefrânt timp de trei ani la categoria de 48 de kilograme. Patru ani mai târziu, a mai cucerit argintul la Olimpiada de la Montreal.
Deși avea doar 1,50 metri, luptătorul a dat de pământ cu adversarii săi și a cucerit și două titluri mondiale în 1969 și în 1970, precum și trei titluri de campion european: 1970, 1972, 1973 și opt de campion național.
După retragerea din activitate, „uriașul” Gheorghe Berceanu a fost antrenor la CSA Steaua București. A primit titlul de Sportiv Emerit, iar din anul 2000 și Ordinul național „Pentru Merit” în grad de cavaler.
CSA Steaua București a anunțat trista veste printr-un comunicat și un material special dedicat fostului mare campion: „S-a stins o stea! A murit Gheorghe Berceanu, ”Hercule de buzunar”! Un om plin de viață, un caracter puternic, inima uriașului Gheorghe Berceanu a încetat să mai bată azi, 30 august.
Condoleanțe familiei îndoliate! Pentru Steaua, Gheorghe Berceanu va rămâne un erou, un model al sportului românesc. Rezultatele sale vor păstra vie pentru totdeauna imaginea unuia dintre cei mai valoroși luptători ai României”, a fost mesajul postat pe site-ul oficial al clubului.
Federația Română de Lupte a transmis de asemenea un mesaj la trecerea în neființă a lui Gheorghe Berceanu. FRL a dezvăluit că fostul campion olimpic urma să participe la un eveniment special în luna septembrie: „Cu ocazia Campionatului Mondial de Lupte Seniori de la Belgrad, Gheorghe Berceanu urma să fie inclus în Hall of Fame-ul Federației Internaționale de Lupte”.
„O veste tragică pentru sportul romanesc! Maestrul Gheorghe Berceanu, campionul olimpic al luptele românești s-a atins azi din viață. Federația Română de Lupte își exprimă regretul față de pierderea uriașă a celui care a scris o însemnată parte a istoriei luptelor românești. Sincere condoleanțe familiei și apropiaților!”, a mai transmis FRL într-un comunicat de presă.
Gheorghe Berceanu a început sportul de performanță la Clubul Electroputere din Craiova, cu antrenorul Ilie Marinescu. S-a transferat apoi la Steaua București, unde a activat până la finalul carierei de luptător și mai apoi de antrenor.