Gheorghe Hagi este cunoscut pentru capacitatea de a scoate ce-i mai bun din jucători, iar „Regele“ l-a vrut pe Sănmărtean. Lucian Sănmărtean a mărturisit care a fost motivul pentru care l-a refuzat pe Hagi în câteva rânduri.
Lucian Sănmărtean, un tip calm la origini, a spus că l-a refuzat pe Gheorghe Hagi din cauza comportamentului vulcanic pe care-l are antrenorul. Fostul mijlocaș a mărturisit că acesta a fost singurul motiv pentru care n-a acceptat ofertele din partea „Regelui“.
„Nu știu ce să zic (n.r. dacă ar fi putut colabora cu Gheorghe Hagi). Eu am fost căutat de «Rege» de vreo 3-4 ori și am zis «Domne’, este un mediu bun, dar ești un tip vulcanic, eu sunt un tip mai așezat.
Dacă ai intrat în mine de 2-3 ori sau nu îți convine ceva la joc, o să o iau ca pe un afront, o să plec și nu o să mai păstrăm chestia aceasta de respect»”, a spus Lucian Sănmărtean, conform Prosport.
Cunoscut pentru desele sale reacții furibunde la adresa jucătorilor sau colaboratorilor săi, Gheorghe Hagi a pierdut jucători pe baza asta. Gică Popescu l-a caracterizat pe „Rege“ drept un om cu care se colaborează mai dificil, fiind implicați amândoi la Farul.
Lucian Sănmărtean a fost un produs al formației lui Jean Pădureanu, Gloria Bistrița, unde a debutat în fotbalul mare. Prin prestații bune, fostul mijlocaș a ajuns în curtea grecilor de la Panathinaikos, unde a câștigat eventul.
Pe parcursul carierei sale, Lucian Sănmărtean a mai evoluat pentru FC Utrecht, FC Vaslui, FCSB, Al Ittihad, Pandurii Târgu Jiu, Al Taawon sau FC Voluntari. Cele mai impresionante evoluții le-a avut în tricoul lui FCSB, aproape campioană în acest sezon, unde a avut 25 de contribuții personale în 42 de meciuri.
Ca jucător, Sănmărtean a câștigat pe plan intern două titluri de campion în SuperLiga, o Cupă a României, două Cupe ale Ligii. Internațional, mijlocașul a câștigat trofee doar în Grecia, anume un titlu de campion și o cupă.
În acest moment, Sănmărtean este posesor al Licenței A, ceea ce l-a ajutat să preia un rol în echipa națională. Fostul mijlocaș este antrenorul secund al naționalei U21, unde face echipă cu „principalul“ Daniel Pancu.