Simona Halep este una dintre numeroasele personalități ale sportului mondial care i-au transmis Serenei Williams mesaje pe rețelele de socializare, după ce americanca a pierdut ultimul meci al carierei la US Open în fața Ajlei Tomljanovic.
La aproape 41 de ani pe care îi va împlini pe 26 septembrie, Serena a fost învinsă în 16-imile de finală, după trei ore și șapte minute în trei seturi, scor 5-7, 7-6, 1-6.
Roger Federer, LeBron James, Michael Phelps și Tiger Woods au fost printre primele staruri din sport care au elogiat-o pe Serena, în momentul retragerii din tenis după o carieră fabuloasă în care a cucerit 23 de titluri de Grand Slam, un record al Erei Open și cu doar unul mai puțin decât performera absolută, Margaret Court.
Simona Halep a vrut să îi transmită și ea un mesaj fostei sale adversare din circuitul WTA pe care l-a postat pe contul său de Twitter.
“Se poate citi respectul și admirația în ochii mei pentru această campioană excepțională. Multă baftă pentru tot restul vieții tale, Serena Williams”, a scris Halep, care s-a înfruntat de 12 ori pe teren cu jucătoarea din Statele Unite.
Dintre aceste întâlniri, românca a câștigat doar două și a pierdut de zece ori, dar fiecare victorie a avut un gust foarte dulce pentru Simona.
Primul succes, obținut la Turneul Campioanelor din 2014, a reprezentat și cea mai categorică diferență din istoria acestei rivalități: Halep a câștigat atunci cu 6-0, 6-2 în faza grupelor. Cele două s-au întâlnit apoi în finala competiției, când Serena Williams și-a luat revanșa, impunându-se cu 6-3, 6-0.
Momentul de apogeu al Simonei a avut loc în finala de la Wimbledon din 2019, când a triumfat cu un categoric 6-2, 6-2 după numai 56 de minute. A fost penultima dată când Serena Williams s-a aflat în situația de a câștiga al 24-lea turneu de Grand Slam la simplu, prin care ar fi egalat-o pe deținătoarea recordului all-time, australianca Margaret Court.
Serena a mai ajuns în finală la US Open, tot în 2019, când a pierdut în fața unei alte jucătoare de origine română, Bianca Andreescu.