Credincioșii spun că aparițiile Fecioarei Maria la Fatima reprezintă unul dintre cele mai mari miracole din istoria omenirii.
Povestea miracolului de la Fatima începe pe data de 13 mai 1917. Atunci, trei copii din satul portughez au devenit eroii unei întâmplări unice în ultimul secol.
Frații Jacinta (7 ani) și Francisco Marto (11 ani), alături de verișoara lor, Lucia dos Santos (10 ani) se aflau la joacă pe un deal, acolo unde căutau refugiu din fața căldurii.
La un moment dat, au văzut un fulger care brăzda cerul. Au decis să plece imediat spre sat. Când au ajuns lângă un stejar, cerul a fost luminat de încă un fulger.
Copiii au privit în văzduh şi au văzut o femeie îmbrăcată în straie albe, mai strălucitoare decât Soarele.
Minunata arătare cerească le-a transmis copiilor să se roage și să revină în fiecare zi de 13 a fiecărei luni. Ajunși acasă, copiii au povestit părinților cele întâmplate, iar aceștia, la rândul lor, au împărtășit vestea și cu ceilalți localnici.
Astfel, în fiecare dată de 13 lunii, tot mai mulți oameni erau prezenți în apropiere de Fatima pentru a observa miracolul.
În iunie au venit, alături de cei trei copii, alte 50 de persoane. De la o lună la alta, numărul celor prezenți creștea, ajungând la ordinul miilor, apoi al zecilor de mii.
La fiecare prezență de la Fatima, un nor își făcea apariția deasupra unui măslin. Cei trei copii îngenuncheau, se rugau și vorbeau cu cineva invizibil pentru restul lumii.
Apoi, pe data de 13 iulie 1917, fetița Lucia dos Santos a transmis mulțimii prezente că Fecioara Maria i-ar fi spus că pe 13 octombrie va avea loc un miracol.
Pe 13 octombrie 1917, la Fatima au venit 70.000 de oameni din toate colțurile lumii. Pe o ploaie intensă, aceștia au așteptat să aibă loc minunea promisă.
Și așa a și fost. Ploaia abundentă a încetat brusc și norii s-au risipit. Soarele a apărut pe cer sub forma unui disc argintiu, care a început să se rotească cu viteză, proiectând fascicule. Acesta s-ar fi oprit de trei ori și tot de atâtea ori și-ar fi reluat rotirea, care ar fi durat aproximativ 10 minute.
Miracolul de la Fatima mai este denumit și Miracolul Soarelui. În această locație sfântă a fost ridicată o biserică de pelerinaj care aduce aminte de unul dintre cele mai importante momente pentru religia creștină-catolică.
În urma acestui miracol din Portugalia, în fiecare an, pe data de 13 mai, în calendarul greco-catolic este menţionată Apariţia Maicii Domnului la Fatima.
În calendarul romano-catolic, este sărbătorită Sfânta Fecioară Maria de la Fatima.