Miercuri, 7 februarie, a începutul recursul făcut de Simona Halep la TAS împotriva suspendării de 4 ani pentru dopaj, dictată de Agenția Internațională de Integritate a Tenisului (ITIA), pe 12 septembrie 2023. Fostul număr 1 mondial WTA, de două ori campioană de Grand Slam, a fost depistată pozitiv cu roxadustat, pe 7 octombrie 2022, în timpul US Open 2022, și i-au fost găsite neregularități în pașaportul biologic. Halep a cerut ca decizia ITIA să fie anulată şi sancţiunea sa să fie redusă.
Simona Halep este judecată la TAS de un complet format din trei judecători, unii dintre cei mai solicitați. Conform regulamentului TAS, sportiva din Constanța a avut dreptul să-și aleagă un judecător aflat pe lista TAS, iar Halep l-a nominalizat pe americanul Jeffrey Benz, fost patinator.
Acesta a făcut parte din juriul TAS la Jocurile Olimpice de la Beijing din 2022, care i-a permis patinatoarei ruse Kamila Valieva, în vârstă de 15 ani, să concureze, în ciuda unui test pozitiv înainte de startul competiției. Ulterior, Valieva a fost suspendată patru ani de Tribunalul de Arbitraj Sportiv.
Halep este reprezentată la Lausanne de avocatul ei, Bogdan Stoica, precum și de un avocat american, Howard Jacobs, care are o vastă experiență în apărarea unor sportivi de top confruntați cu probleme de dopaj. Avocatul american menționează pe site-ul său că aproximativ 75% din cei suspendați au primit suspendări reduse.
În practică, șansele la TAS sunt să crească suspendarea sau să scadă. Se rejudecă totul de la zero, dosar, probe, martori, expertize. Vor fi trei zile de audieri. Va fi un proces foarte greu” – surse FANATIK
Simona Halep a apelat în apărarea ei și la expertul francez Jean-Claude Alvarez, specialist în farmacologie, toxicologie și biologie.
Potrivit TAS, părțile implicate în proces trebuie să suporte următoarele cheltuieli:
Fiecare parte implicată într-un litigiu supus medierii TAS trebuie să plătească costurile administrative ale TAS în părți egale de 500 de franci elvețieni pentru ca medierea să poată fi pusă în mișcare.
Cuantumul onorariilor care trebuie plătite mediatorului este stabilit de directorul general al TAS pe baza muncii prestate de mediator și pe baza timpului alocat în mod rezonabil sarcinii sale. Mediatorii TAS sunt plătiți cu o rată orară de 200 de franci elvețieni, fără TVA, este specificat pe site-ul Tribunalului de Arbitraj Sportiv.
Președinta completului este Annabelle Bennett din Australia, specialistă printre altele și în biochimie. Un aspect foarte important, în contextul în care Simona Halep și apărătorii săi încearcă să demonstreze că jucătoarea a fost depistat pozitiv din cauza unui supliment de colagen contaminat, prescris de staff-ul antrenorului francez Patrick Mouratoglou.
Annabelle Bennett este cea care a condus juriul TAS în procesul intentat de atleta sud-africană Caster Semenya, dublă campioană olimpică, împotriva regulamentului Federaţiei Internaţionale de Atletism (IAAF), care obligă atletele hiperandrogene să urmeze un tratament medicamentos pentru scăderea concentraţiei de testosteron.
TAS a respins recursul înaintat de Semenya, chiar dacă a precizat că există ”serioase preocupări în legătură cu viitoarea aplicare practică a acestui regulament”. Ulterior, Caster Semenya s-a adresat la Curtea Europeană a Drepturilor Omului.
De partea cealaltă, ITIA a apelat la profesorul german de drept Ulrich Haas, care și-a axat cariera pe lupta împotriva dopajului. Acesta a consiliat Agenția Mondială Antidoping, a editat și publicat o serie de lucrări de specialitate, fiind implicat și în elaborarea Codului Mondial Antidoping.
Ulrich Haas a fost, potrivit WalesOnline, coautor al unui raport-bombă în 2015, care a dezvăluit amploarea dopajului în ciclism și a fost un critic puternic la adresa Uniunii Internaționale de Ciclism.
Potrivit procedurilor, înainte de a audia orice martor, expert sau interpret, completul va invita solemn persoana respectivă să spună adevărul, sub rezerva sancțiunilor de mărturie mincinoasă. Audierile de la TAS ale Simonei Halep se vor încheia vineri, 9 februarie, în jurul orei 16:30.