David Popovici (17 ani) a scris istorie la Campionatul European de Natație de la Roma. Sportivul de la CS Dinamo a cucerit medalia de aur în proba regină și a stabilit un nou record mondial, cu un timp de 46.86.
David Popovici a reușit o nouă performanță memorabilă. La câteva luni după ce a cucerit aurul mondial, bucureșteanul a urcat pe prima treaptă a podiumului și la Campionatul European. Mai mult, „Racheta din România” a câștigat proba de 100 m liber cu cel mai bun timp din istorie, 46.86.
Înotătorul legitimat la CS Dinamo a reușit astfel să doboare recordul stabilit de Cesar Cielo Filho (35 de ani), în 2009, când a încheiat proba regină în 46.91. Brazilianul a presimțit că Popovici îi va doborî recordul chiar înaintea cursei de la Roma.
Popovici a intrat astfel în galeria selectă a sportivilor de la noi din țară care au reușit să doboare recorduri mondiale. Pe 21 iunie 1998, la București, Daniela Petrescu (54 de ani), fostă alergătoare pe distanțe lungi, a reușit să câștige proba de 3000 de metri cu obstacole în 9:55.28, la vremea respectivă, cel mai rapid timp din istorie.
Record în aceeași probă a reușit și Cristian Cassandra (45 de ani), în anul 2000. Mai întâi, atleta a alergat 9:43.64, în București, pe 7 august. 23 de zile mai târziu, sportiva din Zalău s-a întrecut pe sine și și-a doborât recordul cu un timp de 9:40.20.
Natalia Mărășescu (69 de ani) este numele unei alte sporitve de la noi din țară care a reușit să înregistreze nu unul, ci două recorduri mondiale în atletism. Specializată în cursele pe distanțe medii, gorjeanca a obținut cel mai bun timp din istorie în proba de 1500 de metri, 4:23.8, pe 21 mai 1977, la București, peformanță pe care a repetat-o în proba de 2000 de metri, pe 27 ianuarie 1979, la Auckland, cu 4:22.09.
Iolanda Balaș a dominat proba de săritură în înălțime timp de un deceniu. A bifat primul record mondial pe 14 iulie 1956, în Capitală, când a sărit cu un centimetru mai mult decât sărise britanica Thelma Hopkins cu doar două luni în urmă. Românca de etnie maghiară a menținut acest record până în finala Jocurilor Olimpice de la Melbourne, când a fost învinsă de americanca Mildred McDaniel, care a sărit 1.71 m, stabilind astfel un nou record olimpic și mondial.
Românca și-a luat revanșa în 1957, când a reușit să egaleze recordul mondial. Două luni mai târziu, chinezoaica Feng-Jung Cheng sare însă 1.77 m, astfel că Iolanda Balaș are nevoie de încă un an pentru a doborî recordul mondial. S-a întâmplat pe 7 iunie 1958, când a sărit 1.78 m, record mondial, care, în decurs de trei ani, este depășit cu încă 13 cm. În 1961, Iolanda Balaș a reușit să sară 1.91 m, o performanță care a rezistat timp de un deceniu și care a fost întrecută de austraica Ilona Gusenbauer, cu 1.92 m.
Pe lista pe care tocmai a pătruns David Popovici se regăsește și numele Vioricăi Viscopoleanu. În 1968, la Jocurile Olimpice din Mexic, fosta atletă a cucerit medalia de aur la săritura în lungime, reușit totodată să doboare și recordul mondial.
Viorica Viscopoleanu a sărit 6.82 metri, întrecând-o astfel pe britanica Mary Rand, care, la Jocurile Olimpice din 1964 sărise 6.76 metri. Alte două românce au stabilit recorduri mondiale în această probă. Mai întâi, Anişoara Cuşmir, care a sărit 7.15 m pe 1 august 1982, record doborât în aceeași zi de Valy Ionescu, cu 7.20 metri. Cușmir și-a luat revanșa în an mai târzniu când a doborât singură trei recorduri mondiale, sârind 7.21 m, 7.27 m și 7.43, performanță pe care și-a menținut-o timp de doi ani.
România a reușit să stabilească recorduri mondiale și în alte două probe importante din atletism. Mai întâi, Argentina Menis a reușit să arunce discul la o distanță de 67.32 m, pe 23 septembrie 1972, la Constața. Recordul a rezistat timp de un an.
Au urmat apoi rezultatele uluitoare ale Mihaelei Melinte, care a reușit să stabilească nu mai puțin de opt recorduri în proba de aruncare a ciocanului. S-a întâmplat prima dată în Capitală, când a aruncat pe o distanță de 66,86 m.
Și-a recuperat apoi recordul de la Olga Kuzenkova, în 1996, când a aruncat 69.42 m. Un an mai târziu și-a depășit propriul rezultat, cu 69.58 m. În perioada 22 iunie 1997 – 29 august 1999, Mihaela Melinte a bătut de cinci ori recordul mondial, ultimul fiind stabilit cu o aruncare de 76.07 m.