Se întețește bătălia pentru influență în inima operațiunilor Wagner din Africa. ”Fără ei vom avea probleme în 48 de ore”

În vremurile bune, liderul grupului Wagner, Evgheni Prigojin, a apărut la un centru cultural rusesc din capitala Republicii Centrafricane, alături de elevi, promițându-le laptopuri gratuite. Dar moartea lui Prigojin, în august, a zdruncinat relațiile cândva confortabile ale grupului de mercenari cu Republica Centrafricană, care acum analizează ofertele din partea Rusiei și a țărilor occidentale, inclusiv a Statelor Unite, pentru a înlocui grupul Wagner ca principal garant al securității sale.

Se întețește bătălia pentru influență în inima operațiunilor Wagner din Africa

Rezultatul acestei lupte ar putea fi un indicator pentru viitorul grupului pe continent, unde Republica Centrafricană este poate cea mai profund implicată dintre cele câteva națiuni africane care au încheiat parteneriate cu Grupul Wagner.

Ministerul rus al Apărării a încercat să absoarbă o parte din activitățile Wagner, păstrându-și în același timp influența și păstrându-și bogăția de informații despre continent. Dar un diplomat occidental de rang înalt a declarat că incertitudinea din jurul Wagner în Republica Centrafricană a oferit o “fereastră de oportunitate” pentru Statele Unite și Franța pentru a contracara influența rusă.

Administrația Biden a oferit asistență în materie de securitate în schimbul facilitării plecării Wagner, au declarat trei oficiali centrafricani familiarizați cu discuțiile. Recent, reprezentanți ai firmei americane de securitate privată Bancroft s-au întâlnit cu oficiali centrafricani în capitala țării, scrie The New York Times.

Digi24.ro

O femeie și-a reclamat soțul pentru ce a forțat-o să facă în dormitor. Dar un judecător i-a spus că în căsătorie e permis orice

Fidèle Gouandjika, consilierul pe probleme de securitate al președintelui țării, Faustin-Archange Touadéra, a declarat că administrația sa are termen până luna viitoare pentru a le spune oficialilor americani dacă este dispusă să se asocieze cu ei.

Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a declarat într-o declarație că Statele Unite îi încurajează pe oficialii centrafricani să “își câștige independența față de Grupul Wagner”, dar a refuzat să facă alte comentarii. Consiliul Național de Securitate nu a răspuns la o solicitare de comentarii a publicației americane.

Touadéra a purtat discuții și cu președintele Emmanuel Macron din Franța, fosta putere colonială a cărei implicare în Republica Centrafricană a scăzut în ultimii ani. Oficialii francezi și centrafricani lucrează în prezent la o foaie de parcurs pentru o cooperare reînnoită în domeniul afacerilor civile.

Cu toate acestea, rămâne neclar dacă țările occidentale pot oferi același nivel de securitate ca și grupul de mercenari și dacă oficialii centrafricani, care se află sub presiune, vor îndrăzni să se confrunte cu grupurile de rebeli și cu alte amenințări la adresa securității fără protecția oferită de Wagner. Franța, care își reduce prezența de securitate în fostele colonii pe fondul ostilității crescânde față de influența sa persistentă, a precizat că nu va furniza trupe.

Digisport.ro

”Zero!”. Ce lovitură: visul Simonei Halep tocmai a fost ”spulberat”!

“Rusia nu știe cum să facă afaceri în Africa. Wagner știe”

Timp de ani de zile, grupul Wagner a protejat conducerea Republicii Centrafricane prin aplicarea fără menajamente a normelor de securitate, armament și campanii de propagandă. În schimb, a obținut concesiuni miniere profitabile pentru aur, diamante și lemn, comițând, în același timp, abuzuri flagrante ale drepturilor omului împotriva civililor și în confruntările cu grupurile rebele.

Dar, în interviurile cu peste o duzină de oficiali și diplomați, precum și cu analiști și apărători ai drepturilor omului, pe parcursul mai multor săptămâni, pare să apară o nouă poveste. Wagner, spun mulți, a fost un partener dificil de care mulți oficiali ar dori să se despartă.

“Ne-au vândut un parteneriat avantajos pentru ambele părți, dar această relație nu ne-a oferit atât de mult”, a declarat unul dintre oficialii guvernamentali din Africa Centrală despre Wagner, vorbind sub rezerva anonimatului pentru a discuta despre relațiile cu grupul.

Vladislav Ilin, un purtător de cuvânt al ambasadei ruse din capitala Bangui, a declarat că Rusia este “hotărâtă să revină pe continentul african” și să continue parteneriatul de securitate cu Republica Centrafricană. Când a fost întrebat ce a însemnat moartea lui Prigojin pentru implicarea Rusiei în Africa, Ilin a spus: “Nicio schimbare”.

Unii experți sunt de acord cu această evaluare, având îndoieli că Touadéra ar îndrăzni să renunțe la securitatea pe care o oferă Wagner.

“Touadéra este ca un om cu handicap care merge cu un baston, iar acel baston este Wagner”, a declarat Serghei Eledinov, un ofițer militar rus în retragere și analist independent pe probleme de securitate în Africa. “Rusia nu știe cum să facă afaceri în Africa. Wagner știe”, a adăugat el.

Instructorii militari ruși au fost invitați pentru prima dată în Republica Centrafricană în 2017, în timp ce armata sa slab antrenată și subfinanțată se străduia să limiteze grupurile rebele care au dus o insurecție din 2012.

A fost o soluție rapidă pentru ambele părți. Rusia a văzut o deschidere pentru a-și recâștiga influența pe un continent unde o pierduse de la căderea Uniunii Sovietice. Guvernul centrafrican putea să se bucure de sprijinul unei mari puteri fără a îndeplini standardele privind drepturile omului și transparența cerute de partenerii occidentali.

Chiar și acum, cu o influență aparent slăbită în Republica Centrafricană, Wagner rămâne o prezență majoră. În timp ce se desfășoară lupta obscură pentru viitorul său, peste 1 000 de mercenari Wagner și unii dintre cei mai buni agenți ai grupului rămân în țară.

”Fără ei vom avea probleme în 48 de ore”

Aceștia controlează în continuare cea mai mare mină de aur din Republica Centrafricană, iar rușii încă îl escortează pe Touadéra în timp ce se deplasează prin țară. Soldații centrafricani antrenați de instructori ruși și purtând pe uniformele lor logo-ul cu craniul Wagner încă păzesc clădirile guvernamentale și patrulează în cartierul președintelui.

Iar în Bangui, înaltele personalități locale Wagner iau masa la aceleași restaurante preferate de diplomații occidentali și de oficialii Națiunilor Unite. Au fost văzuți chiar și la petreceri private organizate de organizații umanitare.

Ei au instruit preoți locali pentru a se alătura Bisericii Ortodoxe Ruse și au finanțat un post de radio, Radio Lengo Songo, descris de redactorul său șef, Frédéric Krock, într-un interviu, ca fiind “sub influența partenerilor noștri ruși”.

Prin intermediul unei companii care face obiectul unor sancțiuni din partea Trezoreriei americane, agenții Wagner produc, de asemenea, bere, vodcă și lichioruri aromate pe care centrafricanii le sorb în baruri și parcuri atunci când soarele apune peste Bangui la sfârșitul după-amiezii. “Wagner sau nu, se simte ca și cum rușii încă controlează totul”, a declarat Abdoulaye Ibrahim, un fost angajat Wagner care a fost implicat în operațiunile de propagandă ale grupului.

Cu o astfel de rețea de legături cu Wagner, mulți centrafricani au dificultăți în a concepe un divorț cu grupul. “Wagnerii”, spun oamenii, și-au transformat soldații într-o armată profesionistă. Au salvat Banguiul de rebeli și au adus ordinea în regiunile îndepărtate ale țării.

“Occidentul vrea să scăpăm de Wagner, dar fără ei vom avea probleme în 48 de ore”, a declarat Robert Ngoki, președintele Camerei de Comerț a țării. “Fie că vrem sau nu, ei sunt cei care asigură securitatea hinterlandului.”

Dar mulți alții spun că tacticile dure ale grupului, inclusiv violul, tortura și alte abuzuri ale drepturilor omului, precum și exploatarea economică, au deteriorat relația. Drumul principal care leagă Bangui de statul vecin Camerun șerpuiește prin câmpii luxuriante și păduri dense și trece pe lângă sate împrăștiate. Uneori, un vehicul nemarcat apare la orizont, escortând camioane spre capitală.

Acestea sunt convoaie Wagner, care asigură linia de salvare a uneia dintre cele mai sărace țări din lume și care adesea se servesc cu tot ce doresc pe drum. Pe marginea drumului, unde comercianții vând gustări alături de benzină în sticle de bere rusească, șoferii ruși se opresc adesea pentru a lua o cutie de suc, o bucată de carne de busuioc sau de pui – fără să plătească.

În Yaloké, un mic oraș minier, spun locuitorii, bărbați albi înarmați și mascați au jefuit motociclete, animale și aur. Când bărbați vorbitori de limbă rusă au furat două capre în 2021, i-au spus proprietarului lor, care a cerut să fie identificat doar după prenume, Jean-Puissance: “Este pe nota de plată a lui Touadéra”, a spus el, referindu-se la președintele centrafrican. “Sunt niște bandiți. Ei jefuiesc și pleacă”, a adăugat el. “Și se vor întoarce.”

Bătăi și tortură

De asemenea, ei folosesc bătăile și tortura ca element de rutină în cadrul eforturilor lor de aplicare a legii, spun centrafricanii și grupurile de apărare a drepturilor. Când un vânzător ambulant din orașul Bouar, situat în vestul țării, a fost reținut în martie, după ce o cunoștință l-a acuzat că a furat un galon (cca 4 litri n.r.) de benzină, a fost dus într-o tabără rusă la intrarea în oraș.

Câteva ore mai târziu, vânzătorul, Guy Moket, a fost lăsat la secția de poliție locală în stare atât de critică încât a fost transportat imediat la o clinică. El a murit în aceeași zi cu răni la picioare, pelvisul umflat și urme de lovituri pe piept, potrivit a patru membri ai familiei care l-au văzut pe Moket în ultimele sale ore.

Moartea lui Moket se încadrează într-un model de abuzuri ale mercenarilor Wagner documentat de Națiunile Unite și de organizații de cercetare, care include tortură, ucideri fără discriminare și violență sexuală. Din ce în ce mai mult, populațiile locale, liderii religioși și reprezentanții societății civile se exprimă.

“Știm despre practicile lor, știm despre femeile și fetele pe care le iau în camioanele lor”, a declarat cardinalul Dieudonné Nzapalainga, arhiepiscopul de Bangui. “Nu sunt îngeri și se comportă cu sălbăticie”, a spus el, adăugând însă că “sunt totuși un rău mai mic” decât grupurile rebele care au controlat ani de zile zone mari din Republica Centrafricană.

Instructorii ruși au antrenat, de asemenea, sute de soldați centrafricani și grupuri de autoapărare în metode de tortură, potrivit mai multor rapoarte. Trei soldați centrafricani instruiți de Wagner au confirmat lecțiile de tortură. Unul dintre ei, care, din motive de securitate, și-a dat doar prenumele, Ahmadou, a declarat că instructorii lui Wagner i-au pus să exerseze tehnici precum smulgerea unghiilor, privarea de somn și șocurile electrice la organele genitale pe prizonieri reali.

Poate că recunoscând resentimentele tot mai mari, Wagner a luat recent măsuri pentru a-și îndulci imaginea. Centrul cultural rusesc din Bangui, cunoscut sub numele de Casa Rusă și condus de un agent senior al grupului Wagner, oferă lecții de tricotat și de limbă, ceremonii de nuntă și gustări gratuite. Există chiar și o piscină gonflabilă pentru copii, pentru care Prigojin a promis apă curată în acea ultimă vizită la Bangui.

Managerul centrului, Anfissa Kiryanova, o femeie amabilă în vârstă de 30 de ani, a apărut ca una dintre noile fețe publice ale grupului. Ea a declarat într-un interviu că este tristă în legătură cu moartea lui Prigojin și că “vom vedea ce se va schimba în timp”. Dar un lucru rămâne sigur. “Șeful nostru”, a spus ea, referindu-se la liderul rus, Vladimir Putin, “rămâne președinte”.