Hamas este una dintre organizațiile palestiniene cele mai cunoscute și controversate din lume. Israel, Statele Unite, Uniunea Europeană, Canada, Egipt şi Japonia au desemnat Hamas drept o organizaţie teroristă.
Cunoscută și sub numele de Mișcarea de Rezistență Islamică, Hamas a fost fondată în 1987, în timpul primei Intifade palestiniene (revolta împotriva ocupației israeliene). Organizația a apărut în Gaza și Cisiordania, având ca obiectiv principal eliberarea Palestinei și crearea unui stat palestinian independent.
Ideologia Hamas se bazează pe islamismul radical și susține că lupta armată este mijlocul legitim de a obține controlul vechilor teritorii palestiniene.
Principalele obiective ale Hamas includ: eliberarea tuturor teritoriilor care au aparținut Palestinei (Cisiodania, Fâșia Gaza și Ierusalimul de est), implementarea legii islamice (sharia) în teritoriile palestiniene, precum și unificarea Fâșiei Gaza și Cisiordaniei sub guvernarea Hamas.
Gruparea Hamas este cunoscută pentru utilizarea forței militare, inclusiv prin atacuri teroriste și lansare de rachete asupra Israelului. Aceste acțiuni au fost condamnate de comunitatea internațională și au dus la conflicte repetate între Hamas și Israel.
Organziația are o prezență semnificativă în lumea arabă și islamică și beneficiază de sprijin financiar și politic din partea unor țări și grupuri din regiune.
Organizația este considerată teroristă de către numeroase state, inclusiv Statele Unite și Uniunea Europeană. Această stigmatizare a dus la sancțiuni economice și izolare internațională.
Hamas și Fatah, o altă facțiune palestiniană, au avut numeroase conflicte interne, dar au încercat și eforturi de reconciliere. Cu toate acestea, diviziunile persistă, iar autoritatea palestiniană rămâne divizată între Gaza și Cisiordania.
În 2007, Hamas a preluat conducerea Fâșiei Gaza, la capătul un război civil cu forțele fidele preşedintelui Mahmoud Abbas, care în prezent conduce Organizația pentru Eliberarea Palestinei, din Cisiordania. Organizația Hamas refuză să recunoască statul Israel și s-a opus vehement acordurilor de pace negociate la Oslo, în 1990.