Constantin Popovici este noua senzație a înotului românesc, după ce a cucerit medalia de aur la Fukuoka. În lipsa „Rechinului” Popovici, Constantin a ținut steagul sus pentru delegația României.
Constantin Popovici a explicat cât de greu i-a fost în Japonia: „Am încercat să mă concentrez pe ce am eu de făcut. În final, mi-a reuşit. A fost concursul cu cea mai mare presiune. Ultimul CM a fost în urmă cu 4 ani, nu te întâlneşti mereu cu acest concurs”.
Primele gânduri s-au îndreptat firesc către cei dragi: „Dedic victoria familiei mele, tatălui meu care m-a adus la sport, dar şi mie. Numai eu ştiu ce muncă am depus zi de zi, timp de ani”.
Constantin Popovici nu a uitat ultima ediție a Campionatului Mondial: „La Budapesta am fost să văd concursul în cârje. Eram acolo cu piciorul rupt, cu şuruburi. Îl rupsesem după o săritură de la 20 de metri. Atunci a fost momentul care m-a făcut să pornesc pe acest drum”.
Constantin Popovici este însă extrem de dezamăgit de lipsa de interes a autorităților legate de acest sport: „În România e puţin interes, ar trebui mai mult, pentru că avem cei mai buni săritori din lume. E puţin trist că eşti singur.
Eu m-am antrenat de multe ori singur, pe cheltuiala mea. Ei vor să ieşi campion mondial, dar nu prea se dau bani. Mai sunt alte sporturi, precum săriturile în apă”, a mai surprins noul campion mondial.
Acesta a fost și unul dintre motivele pentru care a decis să se retragă acum 12 ani: „Dacă s-ar investi mai mult, poate am ajunge unde am fost odată. Eu am fost pe locul 8 în lume în 2008. M-am lăsat în 2011 din cauza asta, apoi am revenit în 2018. Am revenit de plăcere.
Eu fac asta pentru mine. De asta am investit banii mei, pe care i-am câştigat cu oase rupte. Nu aştept de la nimeni să facă ceva pentru mine, că s-ar putea să aştept mult şi bine” , a declarat Constantin Popovici.
Românul a reușit să se impună în Japonia după ce a acumulat 472.80 puncte, fiind urmat pe podium de Cătălin Preda (438.45 puncte). Pe locul trei s-a clasat francezul Gary Hunt, cu 426.30 puncte.