Luni seară a avut loc tragerea la sorți a optimilor Cupei Angliei, competiție în care doar trei echipe din „top six” din Premier League au rămas în lupta pentru trofeu. Deoarece nu toate meciurile au încă o câștigătoare, la tragerea la sorți au participat 23 de echipe, comparativ cu 16, numărul indicat.
Arsenal, Chelsea sau Liverpool sunt printre cele mai tari echipe care au părăsit prematur FA Cup. „Cormoranii”, deținătorii en-titre ai trofeului, au fost eliminați de Brighton, scor 2-1.
West Ham s-a calificat fără emoții luni seară în optimile Cupei Angliei. Fosta adversară a FCSB-ului din grupele UEFA Conference League a trecut de Derby, scor 2-0.
Golurile „ciocănarilor” au fost înscris de Bowen în minutul 10 și Antonio în minutul 50.
Echipele scrise cu roșu merg în optimile de finală ale competiției. Partida încheiată la egalitate se rejoacă.
Vezi aici cele mai importante faze
Min.90+2 – GOOOL Brighton. Pervis Estupinan execută o lovitură liberă, iar Mitoma, plecat de limita ofsaidului, înscrie. Faza este analizată de VAR, pentru o posibilă poziție de ofsaid, însă reușita este validată.
Min.41 – GOOOL Brighton. Dunk deviază un șut de la distanță al lui Lamptey și-l prinde pe picior greșit pe Allison.
Min.31 – GOOOL Liverpool. Elliott finalizează superb, cu un șut la colțul lung, o acțiune rapidă de atac.
Min.16 – Evan Ferguson (Brighton) este găsit în careu, șutează către colțul din stânga al porții lui Alisson, dar mingea este respinsă de un jucător al oaspeților.
Min. 1 – A început meciul.
Echipele de start la meciul Brighton – Liverpool.
Astăzi se joacă 11 meciuri din 16-imile de finală ale Cupei Angliei.
Echipele scrise cu roșu s-au calificat în optimile de finală. Partidele încheiate la egalitate se rejoacă pe terenul formațiilor care au evoluat acum în deplasare.
Vezi aici cele mai importante faze.
Min. 90+5: Fluier final. Manchester City câștigă cu 1-0 și se califică în optimile de finală.
Min. 64: GOOOL Manchester City! Mingea șutată de Rodri din afara careului lovește bara, ajunge la Grealish, pasă în careu pentru Ake, care înscrie cu un șut plasat la colțul lung.
Min. 33: Nketiah șutează puțin pe lângă bară după o centrare a lui Trossard.
Min. 21: Ortega intervine din nou salvator la șutul lui Trossard.
Min. 5: Tomiyasu șutează puternic de la marginea careului, dar portarul gazdelor respinge în ultimul moment.
Min. 1: A început partida.
Au apărut echipele de start la Manchester City – Arsenal, meci în manșă unică din cadrul 16-imilor de finală ale Cupei Angliei.
În perioada vineri, 27 ianuarie – luni, 30 ianuarie, au loc partidele din cadrul 16-imilor de finală ale Cupei Angliei. În caz de egalitate la finalul celor 90 de minute, meciurile se vor rejuca pe terenul echipei care a fost prima dată oaspete. Manchester City – Arsenal, în special, și Brighton – FC Liverpool sunt capetele de afiș, indiscutabil, ale acestei faze. În Anglia nu există nicio protecție pentru a se evita astfel de dueluri tari între echipe de top în faze timpurii, sub forma urnelor valorice.
Unsprezece dintre cele 20 de echipe de Premier League, douăsprezece din Championship, campionatul ligii secunde, și nouă din eșaloanele trei și patru continuă cursa pentru trofeul celei mai vechi competiții din istoria fotbalului, Cupa Angliei, a cărei primă ediție a avut loc în anul 1871.
Dintre numele mari, observăm absența lui Chelsea, echipă care a câștigat de mai multe ori competiția, dar care avut ghinionul de a cădea în 32-imi pe terenul lui Manchester City și a pierdut cu 0-4, având zece jucători indisponibili, dintre care cel puțin jumătate erau titulari.
Manchester City a fost parcă pusă să joace într-un rol gen terminatorul de echipe londoneze, pentru că acum, în 16-imi, pe Etihad Park va sosi liderul detașat din Premier League, Arsenal, meciul având loc chiar vineri, 27 ianuarie, în deschiderea acestei faze a Cupei. Duminică, 29 ianuarie, sperăm într-un fotbal șampanie la partida Brighton – FC Liverpool, unde așteptăm multe goluri.
Luni, 30 ianuarie
Șapte dintre cele 16 partide din cadrul acestei faze a Cupei Angliei vor putea fi urmărite pe micile ecrane în direct și în exclusivitate numai pe canalul PRO Arena. Evident, în cap de listă figurează cele două meciuri vedetă, Manchester City – Arsenal, care deschide cum nu se putea mai tare seria celor 16 jocuri, și Brighton – FC Liverpool.
Sâmbătă, 28 ianuarie, sunt difuzate patru meciuri: de la ora 14:30 Walsall – Leicester, de la ora 17:00 Fulham – Sunderland, de la ora 20:00 Preston – Tottenham și de la ora 22:00 Manchester United – Reading.
Seria de 16 partide se încheie luni cu epilogul Derby County – West Ham. Exceptând cele două capete de afiș, celelalte meciuri televizate aduc față în față echipe din eșaloane inferioare cu cele din Premier League (trei din Championship, două din League One, care înseamnă de fapt divizia a 3-a.
Deși este clar evenimentul principal al 16-imilor de finală ale Cupei Angliei, antrenorii lui Manchester City, Pep Guardiola, și respectiv Arsenal, prin Mikael Arteta, au aunțat câ vor efectua câteva schimbări în formulele de start față de echipele pe care le folosesc în mod normal. Ambii au subliniat că tratează Cupa cu tot respectul și vor calificarea, dar vor lăsa o parte dintre titulari la odihnă.
La meciul Brighton – FC Liverpool situația este diferită, și aici fiind mulți absenți, dar din motive medicale la echipa lui Jurgen Klopp, unde a revenit în forță blestemul accidentărilor. Tehnicianul german nici nu știe pe cine să mai trimită pe teren, pentru că una două alt jucător este out. Italianul Roberto de Zerbi vrea calificarea cu Brighton și nu va opera decât două, maxim trei, modificări față de echipa de bază.
Sunt așadar numai unsprezece echipe din Premier League rămase în cursa pentru trofeul Cupei Angliei, care asigură automat, dacă nu îl câștigă o echipă de top 4, prezența în grupele Europa League pentru noul sezon. Manchester United primește vizita fostei echipe a lui George Pușcaș, Reading, meciul urmând a avea loc pe Old Trafford și chiar dacă vor fi schimbări, „diavolii” sunt clar favoriți.
La fel sunt și oamenii lui Antonio Conte de la Tottenham, care joacă tot pe terenul unei echipe din Championship, Preston. „Spurs” e în căutare de trofee de ani de zile și din acest motiv orice competiție este tratată cu maxim de seriozitate. Preston e disciplinată tactic, dar în mod normal londonezii ar trebui să facă legea. Fulham și Leicester pot avansa și ele în următorul tur, Walsall fiind o echipă mică, de Liga 3 iar Sunderland nu are nimic din acea echipă care era o prezență obișnuită în prima divizie cu ani în urmă.