Chiar dacă nu mai are strălucirea din perioada în care Messi şi Ronaldo împărţeau Spania în două, La Liga rămâne un campionat care oferă o luptă incitantă pentru titlu. Din nou, trofeul va fi o afacere în doi, între Barcelona, campioana en-titre, şi Real Madrid, în timp ce Atletico Madrid poate oricând să intre în lupta pentru primul loc.
Catalanii continuă să facă economii, Ilkay Gündogan (Manchester City) şi Inigo Martínez (Athletic Bilbao) au venit liberi de contract, în timp ce Oriol Romeu a fost cumpărat cu 3.400.000 de euro de la Girona. La plecări, nume grele: Sergio Busquets și Jordi Alba, ambii la Inter Miami, dar și Ousmane Dembele la PSG. Un minus pentru Barcelona va fi faptul că va juca meciurile de „acasă” pe „Estadi Olímpic Lluís Companys”, după ce „Camp Nou” a intrat în renovare totală.
Campioană în sezonul trecut, Barcelona vrea să repete succesul şi în actuala stagiune, însă va avea în Real Madrid un rival de seamă. Cu toate acestea, catalanii speră la un parcurs cât mai lung în Liga Campionilor, competiţie în care au dezamăgit crunt în ultimii ani.
Marele atu al echipei lui Xavi este Robert Lewandowski, iar Gavi şi Pedri sunt aşteptaţi să devină piese şi mai importante în primul „11”. În plus, Ansu Fati este un alt jucător al catalanilor de la care fanii au aşteptări mai mari în actualul sezon.
Real Madrid porneşte la drum în noul sezon fără Karim Benzema, golgheterul din ultimii ani. Plecat la Al-Ittihad, francezul a lăsat un gol în atac, iar Vinicius Jr. și Rodrygo sunt cei care trebuie să facă pasul în faţă.
„Galacticii” l-au adus pe Jude Bellingham, după ce i-au plătit 103.000.000 de euro Borussiei Dortmund, şi îl curtează intens pe Kylian Mbappe, al cărui viitor la PSG stă sub semnul întrebării. Carlo Ancelotti vrea să facă uitat sezonul trecut, unul dezamăgitor în La Liga, iar ţintele sunt, ca în fiecare sezon, titlul în Spania şi trofeul Champions League.
Din păcate, cu doar două zile înainte de startul noului sezon, Real Madrid a primit o veste teribilă. Portarul titular Thibaut Curtois s-a accidentat grav la un antrenament – ruptură a ligamentelor încrucișate de la genunchiul stâng – și se estimează că va lipsi de pe gazon aproximativ un an. „Galacticii” încearcă rapid să rezolve venirea lui David de Gea, liber de contract după despărțirea de Manchester United, altfel va fi obligată să se bazeze doar pe rezerva Lunin.
Atletico Madrid a redevenit o forţă cu ajutorul lui Diego Simeone, iar cele două titluri câştigate, în 2014 şi 2021, arată că a doua formaţie din capitala Spaniei este capabilă să ducă lupta până la final. Madrilenii nu au făcut transferuri spectaculoase, dar „Cholo” ştie mereu să scoată totul de la elevii lui.
Lotul este unul plin de jucători de valoare, cu un mare plus în atac, unde îi regăsim pe Antoine Griezmann, Angel Correa, Joao Felix sau Alvaro Morata, şi cu două mutări importante în defensivă, după ce au fost aduşi Cesar Azpilicueta (de la Chelsea) şi Çaglar Söyüncü (de la Leicester). „Vrem să fim mai agresivi atât când avem mingea, cât şi atunci când nu avem balonul”, a fost mesajul clar al lui Simeone pentru rivali.
Real Madrid şi Barcelona s-au întâlnit deja în presezon, într-un meci amical jucat în Statele Unite ale Americii. Pe 29 iulie, la Arlington, catalanii s-au impus clar, scor 3-0, cu ajutorul golurilor marcate de Ousmane Dembele (20), Fermin Lopez (85) şi Ferran Torres (90+1), în timp ce „galacticii” au ratat o lovitură de la 11 metri, în minutul 20, prin Vinicius Jr. Dintre marcatori, Dembele a plecat deja la PSG, după ce parizienii au activat clauza de reziliere în valoare de 50.000.000 de euro din contractul francezului.
Cu două mandate pe banca tehnică a lui Real Madrid, Carlo Ancelotti ţinteşte un upgrade serios al CV-ului. Cu „galacticii”, antrenorul italian a câştigat deja 10 trofee, printre care se numără două Ligi ale Campionilor. Acum, când zvonurile unei plecări din Europa la finalul sezonului 2023-2024 s-au înteţit, tehnicianul de 64 de ani este pregătit să scrie din nou istorie.
De-a lungul timpului, Carlo Ancelotti a antrenat în Serie A, Ligue 1, Premier League, Bundesliga şi La Liga, iar la finalul sezonului 2021-2022 a devenit primul antrenor care a câştigat titlul de campioană în toate cele 5 mari campionate din Europa. Chiar dacă are un palmares de invidiat, italianul nu a reuşit încă să facă o triplă: campionat, cupă şi Champions League. Are şansa în sezonul 2023-2024, însă va avea parte de cel puţin doi adversari dificili: Barcelona în Spania şi Manchester City în Europa. Chiar şi aşa, Ancelotti ştie cum să le învingă pe cele două, reuşind acest lucru chiar în stagiunea 2021-2022, când a reușit o „dublă”.
De asemenea, Carlo Ancelotti este singurul antrenor care a câştigat de 4 ori Liga Campionilor, câte două succese cu AC Milan şi cu Real Madrid. Dintre antrenorii încă în activitate, doi ar putea să-l egaleze. Zinedine Zidane, liber de contract din 2021, când italianul îi lua locul pe banca lui Real Madrid, şi Pep Guardiola, care a câştigat a treia „urecheată” în 2023, sunt cei care ţintesc recordul lui Ancelotti, însă şansele cele mai mari le are antrenorul lui Manchester City.
Presa din Brazilia a scris în repetate rânduri, de-a lungul verii, că Seleco va fi preluată de Carlo Ancelotti. Mutarea ar urma să fie oficializată la finalul sezonului 2023-2024, la timp pentru a-i conduce pe brazilieni la Copa America. Întrebat despre acest subiect în timpul turneului lui Real Madrid în SUA, italianul a răspuns direct: „Sunt antrenorul lui Real Madrid şi rămân aici. Nu voi vorbi niciodată despre Brazilia, despre ceea ce se va întâmpla”. Jurnaliştii spanioli au anunţat că Ancelotti ar putea să primească o prelungire a contractului cu „galacticii”, scadent vara viitoare, dacă echipa va obţine performanţe notabile în actualul sezon.