Fostul mare fotbalist Marius Niculae, cunoscut și ca „Săgeată”, a fost eroul unui vlog extrem de interesant, realizat de Casa Pariurilor, sponsorul principal al Ligii 1.
Casa Pariurilor, sponsorul principal al Ligii 1, a avut o inițiativă extrem de interesantă, cu Marius Niculae în prim-plan. Fostul mare atacant al lui Dinamo și al echipei naționale a fost urcat într-o mașină împreună cu jurnalistul Cristi Scutariu și trimis la Cluj, pentru a sta de vorbă cu jucătorii echipei campioane în ultimii 4 ani în prima divizie.
Discuția de pe drum dintre jurnalist și Marius Niculae a fost înregistrată. A ieșit un dialog sincer despre fotbal, viață, activitatea din străinătate, echipa națională, CFR Cluj sau situația din Ucraina, dialog care a fost sintetizat în 8 episoade ale vlogului „Săgeată spre titlu”, ce vor fi difuzate pe tot parcursul play-off-ului.
Marius Niculae a povestit pentru Casa Pariurilor ce a însemnat tinerețea sa și cum a reușit să nu se piardă după transferul la Sporting Lisabona:
„În 2001, eram în top 10 atacanți din Europa la vârsta mea. Având și cel mai debut la națională, aveam 4 goluri în 10 meciuri, eram căutat, aveam oferte”.
„Am fost cel mai scump transfer în acea perioadă. Având un antrenor român, care a știut să mă bage cu jucătorii, să mă certe când era cazul, ca să nu derapez, am avut acest noroc și nu mi-am pierdut mințile”, a mai spus Marius Niculae în vlogul pentru Casa Pariurilor.
Marius Niculae a continuat și a povestit ce înseamnă de fapt rivalitatea dintre Sporting Lisabona și FC Porto, el reușind să înscrie chiar la debutul pentru „lei” împotriva lui FC Porto. Totuși, el a mărturisit că nu golul de la debut împotriva lui FC Porto l-a emoționat atât de tare, ci reușita superbă împotriva lui AC Milan, în cupele europene.
„Am debutat cu gol contra rivalei Porto, care e o rivalitate mult mai mare. Benfica – Sporting e mai mult o rivalitate de familie și stadioanele sunt apropiate între ele, la trei kilometri distanță, mergi practic pe jos de la unul la altul”.
Totuși, partida care l-a marcat cu adevărat pe „Săgeată” a fost duelul din Cupa UEFA, din sezonul 2001-2002, împotriva lui AC Milan, scor 1-1. În acea perioadă, la AC Milan evolua și Cosmin Contra, care a fost schimbat în minutul 87 al confruntării, în timp ce Marius Niculae a jucat tot meciul.
„Prima dată când s-a zbârlit părul pe mine a fost după ce am dat gol cu Milan. A fost o explozie, un vuiet, s-a zbârlit instant pielea pe mine după zgomotul din tribune”, a mai spus Marius Niculae.