Schimbați la naștere. Povestea celor doi bărbați care au descoperit la 68 de ani că au dus alte vieți

Timp de aproape șapte decenii, doi bărbați canadieni și-au trăit viețile – pline de durere, bucurie și dragoste – destinate unul altuia. Richard Beauvais, în vârstă de 68 de ani, credea că este indigen. Eddy Ambrose, care împarte aceeași zi de naștere, a înțeles întotdeauna că era de origine ucraineană. Dar această realitate s-a spulberat în urmă cu patru ani, când, după o serie de teste ADN, au aflat că au fost schimbați din greșeală la naștere.

O greșeală într-o maternitate

Într-o seară de iarnă din 2020, Richard Beauvais și soția sa au studiat rezultatele online ale unui kit ADN genealogic. “Au dat-o în bară”, a presupus acesta, stând la insula din bucătărie, în casa sa în stil ranch din apropierea comunității de coastă din Sechelt, Canada.

Conform testului, el era ucrainean, polonez și evreu. Beauvais era stupefiat. Acesta, a cărui mamă era Cree, a crescut într-o așezare Métis de pe malul lacului Manitoba și a fost luat în plasament familial la vârsta de opt sau nouă ani. Testul ADN a fost un cadou din partea fiicei sale mai mari pentru a-l ajuta pe domnul Beauvais să afle mai multe despre rădăcinile sale, inclusiv despre tatăl său francez, care a murit când avea 3 ani. Dar aici, în fața lui, se afla o listă de nume și naționalități care, credea el, nu puteau fi ale lui.

Era un mister, dar familia sa fusese întotdeauna plină de mistere, iar el și-a reluat curând viața obișnuită – pescuitul la mare adâncime de halibut și cod negru – fără să se gândească prea mult la această chestiune.

Digi24.ro

Ministrul Muncii a anunțat datele exacte la care vor fi virate pensiile pe luna mai

Abia doi ani mai târziu, un străin i-a oferit o piesă de puzzle despre care nici măcar nu știa că îi lipsea. O femeie din Fisher Branch, Man. se hotărâse să facă un kit de strămoși la domiciliu. Când Evelyn Stocki a făcut clic pe rezultatele propriului kit de strămoși la domiciliu, a fost șocată să afle că avea un frate care locuia în British Columbia. Prin intermediul site-ului, a putut să-i trimită un mesaj, lucru pentru care utilizatorii pot opta. “Te listează ca fiind fratele meu”, a scris doamna Stocki. “Unde te-ai născut și care este ziua ta de naștere?”.

Un adevăr șocant a început să se dezvăluie. Doamna Stocki avea un frate mai mic pe nume Eddy Ambrose, care se întâmpla să împartă ziua de naștere cu domnul Beauvais, 28 iunie 1955. De asemenea, ambii bărbați s-au născut la același spital din Arborg, un oraș agricol situat la aproximativ 100 km nord de Winnipeg.

Vara trecută, testele medicale suplimentare de ADN au confirmat că domnul Beauvais nu era, până la urmă, copilul metis al defuncților Camille și Laurette Beauvais: fusese schimbat la naștere, scrie publicația canadiană The Globe and the Mail.

O viață pierdută?

Cazul este acum a treia greșeală cunoscută de schimbare la naștere în Manitoba și a cincea în Canada, după ce recent au fost raportate două confuzii în Newfoundland și Labrador.

Digisport.ro

A doua cea mai bogată soție de fotbalist nu s-a ferit să spună lucrurilor pe nume despre viața privată: ”Acesta e prețul”

Atât în Manitoba, cât și în Newfoundland, familiile au cerut guvernului să investigheze modul în care s-au produs permutările și să ofere sprijin și compensații, dar, în ciuda precedentului federal, provinciile au refuzat să ajute sau să revizuiască greșelile. Guvernul din Manitoba nu a dorit să comenteze problema, dar într-o scrisoare adresată avocatului bărbaților, provincia a negat responsabilitatea și a spus că nu va oferi compensații.

Acest caz ar fi fost complex chiar și fără componenta suplimentară a diferențelor culturale și etnice dintre cei doi bărbați. Întrebările pe care le ridică nu sunt doar practice, cum ar fi aflarea istoricului medical al familiei lor biologice, ci și existențiale. Ce i se cuvine unui bărbat care, din cauza unei greșeli, a trăit în mod greșit o identitate indigenă? Ce i se cuvine cuiva a cărui identitate indigenă a fost pierdută ca urmare a faptului că a fost schimbat la naștere?

O viață care nu era a lui

Pentru cei doi bărbați însă, sentimentul de nedreptate crește cu fiecare zi care trece fără un răspuns semnificativ din partea autorităților. “Nu putem face nimic în legătură cu cei 66 de ani pe care i-am pierdut, dar cred că ar trebui să ne ofere viitorul care ni se cuvine”, a declarat domnul Beauvais. “Am trăit sub pretexte false timp de prea mulți ani.”

Beauvais a crescut înconjurat de ceea ce el descrie ca fiind “oameni buni” în comunitatea istorică Métis din St. Laurent, dar s-a confruntat, de asemenea, cu greutăți sub forma unei traume intergeneraționale transmise de o familie afectată de politicile distructive ale guvernului colonial.

Copilăria sa a fost marcată de neglijență înainte de a fi luat cu forța în custodia guvernului în timpul Sixties Scoop, o perioadă în care guvernele au permis autorităților de protecție a copilului să îndepărteze copiii indigeni din familiile și comunitățile lor și să îi adopte în familii albe.

Richard Beauvais își amintește că a mers cu mama sa la un birou guvernamental pentru a obține bonuri de masă și că, după aceea, a așteptat-o în fața unui pub pentru a o conduce acasă. El descrie cum a fost lăsat singur în grija celor șase frați mai mici ai săi zile întregi și cum i-a dus pe toți, inclusiv un bebeluș în brațe, să scotocească după mâncare la groapa de gunoi.

A frecventat o școală de zi de tip rezidențial, administrată de biserică, care avea ca scop asimilarea copiilor indigeni, unde își amintește că a primit singura masă caldă a zilei, dar și unde călugărițele l-au spălat cu furtunul și i-au interzis să vorbească franceza și limba Cree.

Dar cea mai chinuitoare și de neuitat zi a fost ziua în care au venit angajații guvernamentali. Richard Beauvais avea opt sau nouă ani când aceștia au intrat în casa de bușteni, unde el și frații săi erau singuri în casă. Bărbații i-au adunat pe copii; acesta a văzut un muncitor lovindu-i sora pentru că nu se oprea din plâns. L-a lovit cu piciorul și cu pumnul pe bărbat, apoi a sărit pe fereastră pentru a scăpa pe acoperișul plat al bucătăriei cu un etaj.

“Îmi amintesc că unul dintre bărbați a venit și m-a aruncat de pe acoperiș și m-a făcut de rahat pentru că nu puteam vorbi engleza foarte bine”, a scris Richard Beauvais într-o scrisoare pe care avocatul său intenționează să o împărtășească guvernului. Copiii au fost apoi înghesuiți într-o mașină de teren și duși departe.

Următoarea sa amintire este aceea că a fost dus într-o cameră roz, unde părinții adoptivi au selectat dintre frații și surorile sale ca și cum ar fi “ales cățeluși”. El a fost ultimul care a plecat.

“Am văzut ce le-a făcut guvernul copiilor indieni pentru că au crezut că sunt un copil indian”, a declarat Richard Beauvais în timpul unui interviu. “Nu mulți oameni albi au văzut ceea ce am văzut eu. A fost brutal și a fost rău”.

Acesta nu-și mai amintește la câte centre de plasament a fost după aceea. Dar nu a rezistat mult timp în niciunul dintre ele. Supărat pe viața lui, se bătea și îi bătea pe ceilalți băieți oriunde mergea, a reușit în cele din urmă, să se apropie de o familie iubitoare care rămâne o parte din viața lui și astăzi.

Nu stă pe gânduri, dar durerea face parte din trecutul său. “Aș încerca doar să fug de ea toată viața mea”, spune el.

S-a străduit toată viața să semene cu tatăl său

Așteptarea unui răspuns din partea autorităților timp de aproape nouă luni a fost frustrantă și pentru dl Ambrose, care simte că i se refuză accesul la cultura sa metis. Atât el, cât și fiica sa, Eileen Ambrose, doresc să se alăture Federației Métis din Manitoba, iar el dorește ca cei patru nepoți ai săi să aibă acces la asistență financiară postliceală pentru studenții din națiunea Métis.

Însă, timp de nouă luni, guvernul din Manitoba a ignorat solicitările avocatului său de a recunoaște greșeala și de a-l ajuta să facă modificările la certificatul de naștere necesare pentru a-i permite să dobândească cetățenia metis.“Am fost pus pe mâini greșite”, a declarat domnul Ambrose. “Trebuie să recuperez ceea ce este al meu de drept”.

Descoperirea a fost un șoc și o ajustare majoră a vieții domnului Ambrose, care locuiește împreună cu soția sa într-o casă cu etaj, pe o stradă liniștită din Winnipeg. La început, când sora sa, Mya Ambrose, i-a dezvăluit vestea despre șocanta confuzie în toamna anului 2021, nu i-a venit să creadă. “Nu”, a spus el. “Eu sunt un Ambrose”.

Întotdeauna fusese mândru de numele său de familie, fiind ferm hotărât să îl păstreze după ce părinții săi au murit din cauza unor complicații de sănătate și el a fost trimis în grija guvernului la vârsta de 12 ani. (În cele din urmă, părinții săi adoptivi l-au adoptat).

Părinții săi, James și Kathleen Ambrose, aveau o fermă prosperă de animale, un oficiu poștal și un magazin general în așezarea rurală Rembrandt, la aproximativ 100 km de locul în care locuia fiul lor biologic, fără ca ei să știe, în St. Laurent.

Domnul Ambrose avea pistrui pe obraji și se bâlbâia. Era cel mai mic, cu trei surori mai mari, crescut într-o lume în care simțea că nimic nu poate merge prost. Își amintea cu drag de tatăl său care îl ducea la picnicuri, îi citea înainte de culcare și îi cânta cântece populare ucrainene.

Își petrecuse copilăria lucrând alături de tatăl său, conducând un tractor și transportând copaci din tufișuri. Bărbatul mai în vârstă avea o slăbiciune pentru unicul său băiat și domnul Ambrose își amintește că trecea pe la magazinul general pentru a-și tăia felii groase de cârnați ori de câte ori avea chef.

Îl durea să se gândească că bărbatul cu care s-a străduit să semene toată viața lui nu era de fapt deloc tatăl său.

“Știu că semănam cu tatăl meu”, își amintește Eddy Ambrose că i-a spus surorii sale la telefon în acea zi din toamna anului 2021, când lumea lui a început să se prăbușească. Mai târziu, în timp ce se uita la fotografiile tatălui său, cu un cap chel asemănător cu al său, nu s-a putut vedea decât pe el însuși. Nu a văzut nicio asemănare cu Richard Beauvais. Dar, cu toate acestea, a fost de acord să facă testul ADN medical.

Destinul i-a ținut aproape

Pe de altă parte, Richard Beauvais a fost impresionat când a văzut pentru prima dată o fotografie a mamei sale biologice. Fața ei lungă și subțire și bărbia pătrată semăna cu a lui. “Uau, dacă i-ai pune o mustață acestei doamne, ar arăta exact ca mine acum”, își amintește el că a spus.

Bărbații încă nu s-au întâlnit, dar plănuiesc să sărbătorească împreună cea de-a 68-a aniversare a nașterii lor în Winnipeg, în cursul acestui an. Când au vorbit pentru prima dată la telefon, amândoi au spus că au avut impresia că s-au întâlnit cu ani în urmă. “Sunteți Eddy Ambrose?” își amintește Richard că a spus când a sunat. “Nu cred că vă amintiți de mine, dar ne-am întâlnit cu foarte mult timp în urmă. Era în 1955 și eram unul lângă altul în pat.” Bărbații au râs. Și apoi au vorbit ore întregi, amintindu-și de viețile pe care fiecare ar fi trebuit să le trăiască.

Noile relații au dezvăluit, de asemenea, un model ciudat de coincidențe care le-a permis fraților biologici să se intersecteze, din nou și din nou, în timp și spațiu. Ce este, s-au întrebat bărbații? Ce fel de forță i-a făcut să orbiteze unul în jurul celuilalt toată viața, din Manitoba până în British Columbia, înainte ca știința să-i lege definitiv?

“Este bizar”, a spus Richard Beauvais, care și-a dat seama că, în tinerețe, a pescuit alături de una dintre surorile sale biologice și a comandat bere de la barul unde lucra aceasta. “Există ceva în univers pe care nu îl înțelegem și care a încercat să ne unească”.

Cea mai incredibilă răsturnare de situație a avut loc în vara anului 2022, când Eddy Ambrose și-a întâlnit cu bună știință sora biologică Valerie Boese pentru prima dată. “Valerie?”, a spus el când a deschis ușa.

I-a privit chipul – nasul ei în formă de picătură de ploaie și obrajii pistruiți – și a văzut o reflecție a lui. Faptul că era chiar acolo, să o țină în brațe și să o îmbrățișeze, a fost copleșitor. A plâns lacrimi de bucurie. În timp ce cei doi stăteau de vorbă, i-a venit în minte o amintire vie din urmă cu mai bine de cinci decenii.

El și amicii săi organizau un joc de baseball în timpul pauzei în orașul Stonewall, la nord de Winnipeg. În acel moment, părinții lui Ambrose muriseră amândoi. El se afla în grija guvernului, nefiind încă adoptat. În curtea școlii, aproape toți coechipierii fuseseră aleși, cu excepția unei fete liniștite, cu ochelari groși de pisică. Eddy Ambrose a simțit un val de simpatie. “O luăm în echipa noastră”, își amintește domnul Ambrose că le-a spus colegilor săi de echipă.

Acum, aici, în această cameră din centrul orașului Winnipeg, se afla aceeași fată cu ochelari groși de pisică. Sora lui. Doamna Boese nu-și amintea nimic despre el, dar mai târziu, când s-a întors acasă, la St. Catharines, Ontario, a descoperit ambele fotografii de la școală: ea cu un zâmbet călduț și ochelari, iar Eddy Ambrose radiind cu gropițe.

Domnul Ambrose crede că întâlnirea lor din tinerețe a fost spiritul părinților lor la lucru – un gând reconfortant în fața atâtor suferințe. El nu va avea niciodată șansa de a-și întâlni părinții naturali. Sau să crească cu cultura care ar fi trebuit să fie a lui.

“Mi-a fost furată viața”, a spus domnul Ambrose. “Este ceva ce nu voi primi înapoi. Am pierdut acel timp. Dar există timpul de acum încolo”.

Eddy Ambrose și-a îmbrățișat noua identitate metis, întâlnindu-se cu membrii familiei sale extinse, participând la powwow-uri locale cu nepotul său și învățând să facă coliere și brățări cu mărgele. El a vizitat mormintele părinților săi biologici și a intrat în rolul de frate mai mare pentru noua sa soră biologică Leona Barker, care locuiește la doar câteva străzi distanță. Se gândește să adauge “Beauvais” la numele său.

Pe de altă parte, Richard Beauvais este stoic atunci când se gândește la viața sa, aproape optimist: și-a construit o carieră de pescar călătorind în toată lumea, a creat legături pe viață cu o familie adoptivă și este apropiat de cele două fiice și de nepoții săi care locuiesc în apropiere. Îl consolează să știe că sora sa, doamna Barker din Winnipeg, și-a găsit adevăratul frate – fratele care, spune el, nu a putut fi niciodată.

Dar el cunoaște și o durere unică. A fost crescut crezând că este indigen și a fost tratat ca atare în societate, mergând la școala rezidențială de zi, deposedat de limbile franceză și cretă, despărțit cu forța de familia sa. A ripostat la școală atunci când băieții albi îl tachinau pentru că era indigen. În calitate de căpitan autohton al unei nave de pescuit de mare adâncime, s-a simțit întotdeauna mândru să le spună oamenilor că barca sa era singurul echipaj format numai din indigeni de pe coastă. “Era un fel de cultură din care făceam parte”, a spus el. “Simt că am pierdut ceva”.