Catalanii se pot declara fericiți după tragerea la sorți de la finalul lunii august. Trupa lui Xavi Hernandez a fost repartizată În Grupa H, alături de FC Porto, Șahtior Donețk și Antwerp.
Barcelona va începe noua ediție de Champions League cu un meci pe teren propriu împotriva belgienilor de la Antwerp. Jocul de marți, 19 septembrie, de la ora 22:00, va fi condus de un arbitru român.
La centru se va afla Radu Petrescu, ajutat la cele două linii de asistenții Radu Ghinguleac și Mircea Mihail Grigoriu, iar rezervă va fi Marcel Bîrsan. În camera VAR se vor afla Cătălin Popa și Ovidiu Hațegan.
Pentru Radu Petrescu, în vârstă de 40 de ani, acesta va fi al doilea joc pen care îl va conduce în Champions League. Precedentul s-a desfășurat anul trecut și a avut-o în prim-plan tot pe Barcelona.
La 1 noiembrie 2022, ”centralul” bucureștean a condus partida în care catalanii învingeau în deplasare Viktoria Plzen, scor 4-2, în ultima etapă a fazei grupelor. Întâlnirea nu a mai avea niciun fel de importanță, ambele formații ratând deja calificarea mai departe.
Pe finalul primei reprize, când Barcelona o conducea pe Viktoria Plzen, scor 1-0, Jordi Alba l-a găsit perfect pe Ferran Torres, care l-a învins pe Jindrich Stanek, portarul campioanei Cehiei. Radu Ghinguleac a semnalizat un ofsaid în construcția fazei, însă reluările au dovedit că asistentul greșise.
În imaginile video s-a putut observa cum Vaclav Pilar îl ţinea în joc pe Jordi Alba, în momentul când fundaşul de bandă spaniol primise mingea. Faza a fost revăzută cu ajutorul sistemului VAR, care a validat golul lui Ferran Torres.
În prima repriză a meciului Viktoria Plzen – Barcelona, Radu Petrescu nu a avut prea mari probleme. Primul cartonaș galben l-a arătat abia în minutul 42, când Gavi a avut o intrare mai dură la Vaclav Pilar, iar decizia a fost acoperită de regulament.
În rest, ”centralul” a luat decizii bune și nu a încurcat jocul celor două echipe cu decizii pripite. De asemenea, Mircea Mihail Grigoriu a semnalizat foarte bine două ofsaid-uri la două dintre atacurile cehilor.
După pauză, în minutul 49, Radu Petrescu a arătat punctul de la 11 metri, după ce Tomas Chory a fost împins, în careu, de Pablo Torre. Faza a fost revăzută cu ajutorul sistemului VAR, iar decizia arbitrului român a fost validată.