Fostul ambasador american Manuel Rocha a declarat că va pleda vinovat pentru acuzațiile conform cărora a servit ca agent sub acoperire pentru Cuba cu zeci de ani în urmă, aducând o soluționare neașteptat de rapidă unui caz pe care procurorii l-au descris drept una dintre cele mai nesăbuite trădări din istoria Serviciului de Informaţii Externe al SUA.
Rocha, în vârstă de 73 de ani, i-a spus unui judecător federal că va pleda vinovat la acuzațiile de conspirație fiindcă a acționat ca agent al unui guvern străin, fapt care l-ar putea trimite după gratii pentru câțiva ani.
Apărătorul său a indicat că procurorii au căzut de acord asupra sentinței, dar durata pedepsei nu a fost anunțată în instanță. Următoarea audiere este programată pentru 12 aprilie.
Procurorii au susținut că Rocha s-a implicat în „activități subversive” în numele Cubei cel puțin din 1981, când s-a alăturat Serviciului de Informaţii Externe al SUA, inclusiv prin faptul că s-a întâlnit cu agenți de informații cubanezi și le-a furnizat informații false oficialilor guvernului SUA, despre contactele sale.
Rocha, a cărui carieră de două decenii ca diplomat american a inclus posturi înalte în Bolivia, Argentina și Departamentul de Interese al SUA din Havana, a fost arestat în luna decembrie de FBI, la domiciliul său din Miami.
Cazul se bazează în mare măsură pe mărturisirea de anul trecut a lui Rocha, față de un agent sub acoperire FBI care se dădea drept un agent de informații cubanez pe nume „Miguel”.
Rocha l-a lăudat pe fostul lider cubanez Fidel Castro a etichetat SUA drept „stat inamic” și s-a lăudat că a servit ca și „cârtiță cubaneză în inima cercurilor de politică externă americană” timp de mai bine de 40 de ani.
Rocha a lucrat pentru Departamentul de Stat din 1981 până în 2002. El a lucrat în Consiliul de Securitate Națională al Casei Albe din 1994 până în 1995 și a activat ca şi consilier al şefului Comandamentului de Sud al armatei americane, din 2006 până în 2012.
Rocha și-a recunoscut deceniile de spionaj pentru Cuba într-o serie de întâlniri din 2022 și 2023 cu un agent FBI sub acoperire, care s-a dat drept agent secret al Direcției Generale a Informațiilor din Cuba.