Fotbalul mondial este în doliu, după ce Pele a murit la 82 de ani. Fostul mare fotbalist brazilian a scris istorie în timpul carierei, însă a început să câştige sume impresionante abia atunci când a plecat în Statele Unite ale Americii.
Chiar dacă a fost unul dintre cei mai mari fotbalişti din istorie, Pele nu a avut norocul jucătorilor de azi, care semnează contracte pe zeci de milioane de dolari. Conform Forbes, averea fostului star al lui Santos era evaluată la 100.000.000 de dolari, cu mult în spatele unor jucători ca Lionel Messi sau Cristiano Ronaldo.
De altfel, mare parte din averea lui Pele a venit după încheierea carierei de fotbalist. De-a lungul anilor, acesta a semnat diferite contracte de imagine, iar anual încasa în jur de 8.000.000 de dolari de pe urma acestor acorduri.
Cât timp a jucat pentru Santos, Pele a fost cel mai bine plătit jucător din Brazilia, însă contractele nu i-au adus cine ştie ce plus la avere. S-a retras în 1974, dar un contract fabulos l-a făcut să revină în activitate un an mai târziu.
În iunie 1975, la 34 de ani, Pele a semnat cu New York Cosmos, iar americanii sperau că aducerea brazilianului va ajuta la popularizarea fotbalului în SUA. Contractul era unul de cinci stele, cifrat la 7.000.000 de dolari pentru trei ani.
“Îşi va plăti singur taxele, la fel ca orice american”, spunea Clive Toye, vicepreşedintele lui New York Cosmos. După plata taxelor, Pele a rămas cu 5.000.000 de dolari, ceea ce l-a făcut să fie cel mai bine plătit sportiv al momentului.
După ce şi-a terminat contractul cu New York Cosmos, Pele a început să cocheteze cu showbiz-ul. Alături de o televiziune din SUA, brazilianul a produs un serial despre istoria fotbalului, iar afacerea i-a adus 11.000.000 de dolari.
În 1981, Pele a făcut pasul spre lumea filmului, după ce a jucat în “Escape to Victory”. Pelicula a avut un buget de 10.000.000 de dolari şi a fost un succes de box-office, cu venituri de 27.500.000 de dolari, iar starul brazilian a avut procente din câştiguri.
Un alt boom financiar l-a realizat în timpul Campionatul Mondial 1994. Pele a avut monopol pe biletele vândute în Brazilia şi a achiziţionat drepturile pentru comercializarea mascotei oficiale a turneului final. Astfel, fostul mare fotbalist a câştigat în jur de 35.000.000 de dolari.
Pele a fost căsătorit de trei ori şi a avut şapte copii. În mod normal, averea de 100.000.000 de dolari a brazilianului va fi împărţită de cei şase copii, după ce Sandra Machado a murit în 2006, la 42 de ani.
O parte din sumă va ajunge şi la Marcia Aoki, actuala soţie a fostului mare fotbalist. Cei doi s-au căsătorit în 2016, după o relaţie de 8 ani.