Karim Benzema a bifat al doilea meci consecutiv cu hat-trick în Liga Campionilor, în Chelsea – Real Madrid 1-3, după ce o reușise și contra lui PSG. Francezul a devenit astfel mare favorit pentru a câștiga în premieră “Balonul de Aur”, la 34 de ani.
“Suntem pe finalul sezonului, iar omul continuă să marcheze gol după gol. Este liderul echipei și în campionat, unde Real Madrid are un avans de 12 puncte. A ieșit din umbra lui Cristiano Ronaldo, iar acum este un adevărat talisman. A fost umil, și-a așteptat șansa, iar când aceasta a venit a profitat la maximum. Este cel mai bun număr 9 din lume în acest moment.
În plus, mai face și treabă de play-maker, în ciuda faptului că are deja 37 de goluri marcate. Puteți să scrieți deja numele lui pe trofeu. M-aș mira ca lucrurile să fie altfel. Acest om face diferența. Este o mașină de goluri și a bifat o nouă prestație de masterclass”, a declarat Rio Ferdinand după Chelsea – Real Madrid 1-3, partidă decisă de un hat-trick marcat de Karim Benzema.
Atacantul francez este văzut acum ca mare favorit la Balonul de Aur, dar nimeni nu îi dădea vreo șansă în urmă cu doar câteva luni. Era cotat abia cu șansa a opta la trofeu, iar presa internațională anunța că Real Madrid vrea să îl vândă pentru a-i face loc lui Haaland și pentru a strânge banii necesari pentru norvegian.
În finalul anului 2021, Karim Benzema primea cotă 16,00 pentru a câștiga “Balonul de Aur”. Bookmakerii nu aveau deloc încredere în francez. La vremea respectivă, Robert Lewandowski și Mo Salah erau marii favoriți pentru a câștiga prestigiosul trofeu oferit de France Football.
Ba mai mult, Leo Messi și Cristiano Ronaldo erau plasați cu șanse mult mai mari decât Benzema. Între timp, oamenii care au dominat fotbalul vreme de mai bine de zece ani au ieșit din cursă.
Karim Benzema a dat peste cap toate cotele oferite de bookmakeri și este pe cale să aducă un profit foarte bun în buzunarele celor care au avut încredere în el încă din finalul anului trecut. Primul moment în care cotele s-au schimbat foarte mult a fost după acel hat-trick de excepție pe care Benzema l-a reușit în returul cu PSG. Francezul devenea al treilea favorit, în vreme ce jucători ca Messi, Mbappe, Ronaldo și Haaland ieșeau din calcule, după ce echipele lor au fost eliminate.
Un hat-trick contra lui PSG nu a fost suficient pentru a-l aduce pe Karim Benzema în fruntea listei pentru “Balonul de Aur”, dar francezul și-a continuat asaltul pentru supremație. Iar după un nou hat-trick în Champions Leauge, de această dată pe Stamford Bridge cu Chelsea, Benzema l-a convins pe Rio Ferdinand. Bookmakerii rămân deschiși la lupta dintre el și Lewandowski, dar nu îl scot din calcule pe Salah.