Episodul 78 din seria “Olimpicii României” o are în prim plan pe Maria Vicol, prima scrimeră din România medaliată olimpic. Se întâmpla în 1960 la Roma când a reuşit să obţină medalia de bronz.
S-a născut pe data de 17 martie 1935 în Bucureşti. A început scrima la CS Progresul cu antrenorul Angelo Pellegrini. În luna aprilie a anului 1956, la 21 de ani, avea să câştige argintul la Campionatul Mondial pentru Juniori din Luxemburg.
Avea să fie prima medalie la o competiţie majoră din scrima românească. Apoi a făcut trecerea la senioare şi la Jocurile Olimpice de la Roma avea să obţină cea mai bună performanţă a carierei la individual.
Specializată în proba de floretă, Maria Vicol a început perfect concursul olimpic de la Roma. A fost prima în grupă în prima rundă, prima în sferturile de finală, însă în semifinale avea să sufere trei înfrângeri.
A prins însă calificarea în finală, acolo unde a încheiat pe locul 3, cu patru victorii şi trei înfrângeri, la egalitate cu Galina Gorokhova şi colega ei Olga Orban-Szabo. În barajul pentru bronz, Maria Vicol a obţinut două victorii şi avea să fie prima scrimeră din România, laureată la Jocurile Olimpice.
Patru ani mai târziu, la Tokyo, Maria Vicol nu a mai intrat în lupta pentru medalii, însă în 1968, la Mexico City, scrimera din România avea să pună umărul la câştigarea medaliei de bronz în proba de floretă pe echipe.
Echipa României era formată din: Ecaterina Stahl-Iencic, Ileana Gyulai-Drîmbă-Jenei, Olga Orban-Szabo, Ana Derșidan-Ene-Pascu şi Maria Vicol. România s-a calificat de pe primul loc din grupă, însă, în semifinale am cedat în faţa Ungariei.
În meciul pentru bronz, România a reuşit să învingă Franţa şi să obţină prima medalie pe echipe de la Jocurile Olimpice. De altfel, echipa ţării noastre din acei ani a fost extrem de redutabilă.
Maria Vicol a reuşit să câştige aurul alături de România la Campionatele Mondiale de la Havana, din 1969. Scrimera şi-a mai adăugat în palmares două medalii de argint şi una de bronz la Mondiale, toate cu echipa.
Din 1968 a devenit şi antrenoare. Mai întâi la CS Cutezătorii, apoi la CSS1 București, unde a descoperit-o pe viitoarea campioană olimpică din scrima românească, Laura Badea. Ulterior, a fost şi arbitru internaţional de floretă.
A fost căsătorită cu fostul rugbist Florin Vicol. S-a stins din viaţă la data de 13 martie 2015, la vârsta de 79 de ani.