Arabia Saudită nu a mai reuşit o nouă minune, după 2-1 cu Argentina, şi a pierdut meciul cu Polonia, scor 0-2. Al doilea gol al polonezilor, marcat de Robert Lewandowski, a venit după o gafă uriaşă a unuia dintre jucătorii selecţionatei lui Herve Renard.
În minutul 82, când Polonia conducea Arabia Saudită cu 1-0, Robert Lewandowski a majorat scorul, după ce a profitat de o gafă uriaşă a lui Abdulellah Al-Malki. Atacantul Barcelonei a marcat astfel primul său gol la un Campionat Mondial.
La faza respectivă, Abdulellah Al-Malki a primit o pasă de la unul dintre colegii din defensivă, însă nu a fost atent şi a scăpat balonul, care apoi a ajuns la Robert Lewandoski. Vizbil afectat, mijlocaşul defensiv a avut parte de o vizită surpriză în vestiar.
Prinţul Abdulaziz bin Turki Al Saud, Ministrul Sportului din Arabia Saudită, a venit să-l consoleze pe Abdulellah Al-Malki. Oficialul l-a îmbărbătat pe jucătorul lui Al Hilal timp de mai multe minute, iar imaginile au devenit virale pe Twitter.
The #KSA Minister of Sports went and spoke with Abdullah Al-Malki after the game to support the player after a mistake which led to Lewandowski’s goal. Huge respect. ❤️ pic.twitter.com/l2Qv68zDRv
— EuroFoot (@eurofootcom) November 26, 2022
La scurt timp după gafa care a dus la golul lui Robert Lewandowski, Herve Renard a decis să-l înlocuiască pe Abdulellah Al-Malki cu Abdulrahman Al-Aboud.
Arabia Saudită a început perfect Campionatul Mondial 2022, după 2-1 cu Argentina, una dintre cele mai mari surprize din istoria competiţiei. La finalul acelui meci, Ministrul Sportului explica motivele succesului neaşteptat.
“Am investit foarte mult, în ultimii ani, în sport, iar acum se văd rezultatele. Am restructurat sportul în Arabia Saudită şi l-am făcut într-un mod profesionist, aşa cum poate nu mai este nicăieri în lume.
Când am început să lucrez în Comitetul Olimpic, noi aveam 30 de federaţii. Acum am ajuns la 97 de federaţii, ceea ce arată că ţara este activă. Facem aceste lucruri pentru popor, iar beneficiul este social, economic, la orice nivel”, spunea Prinţul Abdulaziz bin Turki Al Saud.
De-al lungul timpului, Arabia Saudită a participat la şase Campionate Mondiale, însă doar o singură dată a reuşit să se califice în optimile de finală. S-a întâmplat la debut, la CM 1994, când saudiţii au fost eliminaţi de Suedia, scor 1-3, în optimi.