Mircea Lucescu și-a făcut un cadou frumos după ziua sa de naștere și a reușit să o califice pe Dinamo Kiev în play-off-ul Champions League, 2-1 în Austria cu Sturm Graz, în 120 de minute.
Antrenorul lui Dinamo Kiev a fost extrem de fericit după victoria muncită împotriva celor de la Sturm Graz: „A fost un meci incredibil de dificil, împotriva unei echipe foarte bune. Dacă înainte de meci, cu Fenerbahce, am fost calm şi încrezător că putem câştiga, astăzi totul a fost diferit”.
Dinamo Kiev a câștigat meciul tur cu 1-0, însă austriecii au dat o replică dură pe teren propriu și au trimis meciul în prelungiri: „Ştiam că întâlnim o echipă foarte puternică, foarte bine pregătită fizic, cu jucători tineri. Sturm ştie cum să joace meciurile decisive şi au fost motivaţi”.
Cu toate acestea, Lucescu este nemulțumit că Sturm Graz a avut posesia și jucătorii săi s-au lăsat dominați: „În astfel de situaţii, nu trebuie să le permitem să controleze partida. În schimb, i-am lăsat să plimbe mult mingea. După cum am văzut, în ultimele 30 de minute, jucătorii lui Sturm nu puteau să-şi practice jocul”.
Antrenorul în vârstă de 77 de ani l-a pus la punct pe unul dintre fotbaliștii lui Dinamo Kiev: „Schimbarea lui Garmash a venit din cauza faptului că a început să protesteze şi să fie nervos, fapt de neacceptat pentru un jucător profesionist cu experienţa sa. De asta l-am schimbat, pentru că ar fi putut crea multe probleme pentru echipa noastră”, a declarat Mircea Lucescu, citat de sport.ua.
Sturm Graz a egalat situația la general încă din minutul 27, prin atacantul Rasmus Hojlund, însă echipa lui Lucescu a reușit să reziste până la finalul celor 90 de minute.
Ba mai mult, în prelungiri, Dinamo Kiev a impus ritmul de joc și a reușit să egaleze rapid prin Kostiantyn Vivcharenko în minutul 96, după un assist al lui Viktor Tsygankov.
Mijlocașul de 24 de ani avea să fie omul-meciului, după ce a marcat golul calificării în minutul 113.
Echipa lui Mircea Lucescu va lupta cu Benfica Lisabona în play-off-ul UEFA Champions League, pentru un loc în grupe. Partida tur va avea loc pe data de 17 august, de la ora 22:00.