Universitatea Craiova conduce în clasamentul play-off-ului, cu 4 etape înainte de final și cu 1 punct peste CFR Cluj, singura echipă care mai poate emite pretenții la titlu. Locul 3, Astra, la 9 puncte sub echipa din Bănie, vicecampioana din ultimii doi ani, FCSB, la 10 puncte, nu mai pot decât să arbitreze lupta pentru primul loc.
Trebuie amintit faptul că actuala Universitatea Craiova a primit prin hotărâre judecătorească a Tribunalului București, în martie 2016, „marca Universitatea Craiova”, adică denumirea, stema și palmaresul FC Universitatea Craiova, desprinsă din Clubul Sportiv în 1991.
Universitatea Craiova a câștigat ultimul din cele 4 titluri de campioană a României în sezonul 1990-1991, după un deceniu de la cel anterior, 1980-1981. Celelalte două au încununat campionatele 1973-1974 și 1979-1980.
În urmă cu 29 ani, principala adversară a Universității Craiova a fost Steaua, Dinamo ducând trena numai până prin etapa 24, după care a rămas țintuită pe locul 3, la 7 puncte sub primele două în final, 43 față de 50.
Da, Universitatea Craiova și Steaua au terminat sezonul 1990-1991 cu același număr de puncte, 50, titlul fiind câștigat la golaveraj: + 48 (74-26) oltenii, față de + 39 (67-28) încă „militarii”. Era al doilea criteriu de departajare atunci, înaintea rezultatelor directe:
U Craiova – Steaua 1-1, etapa 1, 12 august 1990
Steaua – U Craiova 1-0, etapa 18, 3 martie 1991
Finalul campionatului s-a animat după etapa 30. În runda anterioară Universitatea Craiova câștigase la Timișoara cu 2-0, Steaua făcuse doar 1-1 la Petroșani, cu Jiul, diferența de puncte era de 3, 43-40. Pentru victorie se acordau atunci 2 puncte, nu 3 ca acum (punctaj introdus la începutul sezonului 1994-1995).
După meciul de la Timișoara, craiovenilor le-a trecut glonțul pe la ureche în Cupă. 4-0 în tur, pe „Centralul” din Bănie, părea de nezdruncinat de divizionara B Unirea Alba Iulia. În orașul Marii Uniri, însă, era 3-0 pentru gazde în minutul 77 și fără paradele lui Florin Prunea se putea întâmpla „minunea”.
S-a terminat 3-0 pentru Unirea, scor care i-a cam bulversat și apăsat pe olteni atât de tare încât în etapa 30 nu au reușit să învingă Jiul la Craiova, a fost 1-1, în timp ce Steaua învingea cu 2-1 pe FC Argeș pe stadionul din Ghencea. Diferența de puncte scădea la două, 44-42.
Mai mult, în etapa următoare, 31, craiovenii erau învinși la Pitești, 2-0 pentru FC Argeș, Steaua câștiga la Sibiu, 2-1 cu Inter și egala Universitatea la puncte, 44-44. Cu 3 etape înainte de final… Oltenii aveau, însă, un avantaj de 7 goluri la golaveraj.
Ultimele runde s-a mers cap la cap, din victorie în victorie:
Etapa 32: U Craiova – Inter Sibiu 5-1 și Steaua – Corvinul 6-2
Etapa 33: Corvinul – U Craiova 0-2 și Sportul Studențesc – Steaua 1-2
Etapa 34: U Craiova – Sportul Studențesc 3-1 și Steaua – Petrolul 2-1
Iar clasamentul final a consfințit al patrulea titlu de campioană pentru Universitatea Craiova, la egalitate de puncte cu Steaua, dar cu un golaveraj mai bun.
1. | Universitatea Craiova | 34 | 22 | 6 | 6 | 74-26 | 50 p |
2. | Steaua | 34 | 20 | 10 | 4 | 67-28 | 50 p |
3. | Dinamo | 34 | 16 | 11 | 7 | 54-27 | 43 p |
4. | Inter Sibiu | 34 | 18 | 2 | 14 | 56-46 | 38 p |
5. | Gloria Bistrița | 34 | 15 | 7 | 12 | 51-38 | 37 p |
6. | Politehnica Timișoara | 34 | 14 | 7 | 13 | 45-45 | 35 p |
7. | Petrolul | 34 | 15 | 5 | 14 | 48-49 | 35 p |
8. | FC Argeș | 34 | 13 | 8 | 13 | 49-42 | 34 p |
9. | FC Brașov | 34 | 14 | 6 | 14 | 47-45 | 34 p |
10. | Farul Constanța | 34 | 12 | 10 | 12 | 40-40 | 34 p |
11. | Rapid | 34 | 13 | 6 | 15 | 44-45 | 32 p |
12. | Sportul Studențesc | 34 | 10 | 12 | 12 | 45-53 | 32 p |
13. | Corvinul Hunedoara | 34 | 15 | 2 | 17 | 47-62 | 32 p |
14. | Dacia Unirea Brăila | 34 | 13 | 5 | 16 | 33-49 | 31 p |
15. | FCM Bacău | 34 | 11 | 7 | 16 | 32-42 | 29 p |
16. | Jiul Petroșani | 34 | 11 | 6 | 17 | 46-65 | 28 p |
17. | FC Bihor | 34 | 7 | 8 | 19 | 40-75 | 22 p |
18. | U Cluj | 34 | 5 | 6 | 23 | 26-67 | 16 p |
Universitatea Craiova a reușit eventul în acel an 1991, câștigând, după campionat, și Cupa României, 2-1 în finala cu FCM Bacău, cu 20.000 de spectatori pe Stadionul Național la un meci cu două „provinciale”!, arbitrat de Ion Crăciunescu. Golurile au fost marcate de Nicolae Zamfir (48, 64), respectiv Vasile Jercălău (53 pen).
Universitatea Craiova a câștigat finala Cupei în distribuția Prunea – Mănăilă, Săndoi (37 Bica), Ad. Popescu, Zamfir – Ciurea (63 Craioveanu), Mogoşanu, Olaru, Badea – Pigulea, Agalliu
Antrenorul oltenilor, Sorin Cârțu, a stat în tribună atât la finala Cupei (26 iunie), cât și în ultima etapă (23 iunie), suspendat după ce declarase, în stilul său direct și fără menajamente că FRF „este impotentă”… Echipa a fost condusă de pe bancă de „secunzii” Nicolae Negrilă și Fane Cioacă.
Sorin Cârţu a avut în acel ultim sezon de mare succes al Universității Craiova un lot de 27 de jucători, dintre care mulți au ajuns nume mari în fotbalul românesc.
Portari: Ştefan Crişan, Gabriel Boldici (singurul fotbalist din istoria clubului care a fost prezent la ambele eventuri: 1981, 1991), Florin Prunea
Fundaşi: Costel Carabaş, Victor Cojocaru, Ion Dudan, Cătălin Gârleşteanu, Daniel Mogoşanu, Adrian Popescu, Emil Săndoi, Nicolae Zamfir
Mijlocaşi: Pavel Badea, Dănuţ Bica, Gheorghe Ciurea, Silvian Cristescu, Vasile Mănăilă, Ion Olaru, Adrian Pigulea, Victor Prună, Ovidiu Stângă
Atacanţi: Roland Agaliu (albanez, primul străin transferat în Divizia A după schimbarea orânduirii sociale din decembrie 1989), Gheorghe Ceauşilă, Gheorghe Craioveanu, Dumitru Mitriţă, Eugen Neagoe, Ştefan Stoica, Constantin Claudiu Stoica,
Luna iunie 1991 a fost o lună de aur pentru Universitatea Craiova, cea mai „productivă” din istoria clubului, cu 4 trofee câștigate, în afară de prima echipă și formațiile de juniori adjudecându-și titlurile de campioni: echipa de tineret (antrenor Nicolae Zamfir, 4-2 în finala cu Farul, în „deschiderea” finalei mari a Cupei) și juniorii republicani A (antrenori Aurică Beldeanu şi Dandu Ustabacieff).